– Слышала, ты примешь участие в высшем отборе. О чём только думает отец?

– Подслушивать чужие разговоры не хорошо, Ваше Высочество. – Несси не скрывала насмешки, сверкая маленькими клычками.

– Хоть ты та ещё заноза, я не могу тебя казнить, что очень жаль.

– Зубки обломаешь, Кэссице. – съязвила Ланесси.

– Следи за языком, чертовка. У меня к тебе предложение, не думай, что я просто так на тебя время трачу. – Вздернула подбородком девушка.

– Я не согласна. Мне можно идти?

– Нет, нельзя. В общем, условия такие: ты проигрываешь в высшем отборе, тем самым отдавая победу Лэнклеру. Взамен мы больше не будем к тебе лезть.

– Что, уже сомневаешься в силах своего парня? В любом случае, ты знаешь, что это не возможно. Я ни за что не проиграю в этот раз!

– Я уверенна в Лэнке, но перестраховка не помешает. Что ж, я тебя не ненавижу, Ланесси, поэтому даю подумать. До завтра.

– До скорой встречи, Кэссице. – Злобно дернув хвостом, девушка направилась к большим, красным дверям.

Ланесси была оскорблена этим предложением. Неужели она похожа на подстилку, которая будет слушать какую-то коронованную выскочку, вроде Кэсс? Конечно, нет! Она победит её парня и заслужит место среди высшей стражи, тогда никто не посмеет и пальцем её тронуть!

– Несси, привет! – как только девушка зашла в свою комнату, на неё накинулась беловолосая подруга Кайрин. – Ты сегодня долго! Как тренировка с мастером Лейроком?

– Дядя меня не щадит в последнее время! – усмехнулась девушка. – Как тут моя Керж во время моего отсутствия?!

Из-под толстого одеяла вылезло длиннотелое существо – нэезес. У этой зверюшки была белоснежная, пушистая шерстка, демонический хвост, большие, круглые ушки, рога и драконьи лапы. Широко зевнув, тем самым оголив партию клыков, зверь бросился на плечо хозяйки.

– Ай, Керж, с ума сошла?! У тебя когти больше моих, поцарапаешь же! – сняв с плеча прыгучее существо, усмехнулась девушка. – Я тоже скучала, малышка!

– Пока тебя не было, эта зараза не давала мне покою! – наморщилась Кайрин. – Она постоянно по-волчьи завывала, рычала и кусала меня за хвост! повезло, что рога у неё не острые, иначе лишилась бы ты соседки, Несси.

– Ох, прости эту безобразницу! Она просто жить без меня не может! – усадив зверька на колени, девушка начала гладить его по длинному телу. – Как дела в академии?

– Ничего нового! Курсы магии всё сложнее и сложнее! Меня сегодня попросили совместить огонь с воздухом, представляешь?!

На память к Ланесси прискакал момент, который произошел на тренировке с дядей, когда девушка неудачно смешала две противоположных стихии и чуть не подорвала зал.

– И как успехи? – усмехнулась она.

– Стихии просто не прижились друг с другом, вот все успехи! Сегодня кстати приходил твой «любимчик» Лэнклер!

– Что эта драконья отрыжка забыла в школе магов? – резко нахмурилась Несси.

– Понятия не имею! Он серьезно такой противный тип. Высокого мнения о себе! Когда-нибудь хвостик-то оторвется…

– Надеюсь, его оторвет кто-нибудь из высшего сословия. – Усмехнулась Ланесси. – Кстати, Владыка мне предложил участвовать в турнире. Думаю, понимаешь, в каком!

– Что?! неужели?! Ты не шутишь?! Это так круто! Я рада за тебя! – Кайрин искренне улыбнулась, заключив подругу в объятьях, отчего бирюзовоглазый зверек неудовлетворенно рыкнул.

– Керж, не ревнуй, глупая!

– Ланесси, а пойдем на праздник Солнца?! Мы так давно с тобой не отрывались!

– С ума сошла? На настоящие пиршества таких, как мы, то есть придворных, не пускают. А веселиться вместе с высшими, себе дороже!

– Так нет же! Я достала нам красные платья, а внешность и под мороком скрыть можно!