– Так, осталось собрать волосы в косу! – резко усадив на кровать, сказала подруга Несси.

– А это еще зачем?

– Они слишком длинные и могут помешать во время боя! – начала колдовать девушка, собирая густые, нежно-розовые волосы в толстую косу, которая доходила до талии. – Но, так уж и быть, оставлю твою челку висеть на глазах.

– И на этом спасибо! – усмехнулась девушка. – Ты же будешь на трибунах?

– Конечно! Как я могу пропустить важное событие в жизни моей лучшей подруги?! Да и вообще, если твои противники будут жульничать, то я превращу их в тигуран!

– Так и вижу подобие игуаны с крыльями и растениями на спине, только ещё с волосами, как у Лэнклера!

– Хоть чувство юмора тебе не изменяет!

– А с кем ему изменять? Совести у меня нет! – ехидно улыбнулась Несси.

– Я заметила! Сломала ногу Лэнклеру, предварительно облив водой! Так еще целую неделю его же уловки против него и обращала! Даже я бы краснела, проходя мимо Лэнка.

– Пф, не в моих принципах!

– Готово! Иди, давай, принципиальная ты наша! – добро улыбнулась девушка.

Когда Несси вышла из замка, в сердце пробрался червячок страха и сомнения. Столько рендиальцев на трибунах, а сколько тренирующихся! И почти двадцать из них – соперники Ланесси. Что, если она выдохнется на нескольких боях и даже не дойдет до Лэнклера?

– Ланесси! – улыбаясь от длинного уха до уха, произнес Джас. – Готова надрать всем хвостики?!

– Конечно, готова! Это тебе еще повезло, что вы в разных категориях, Крейс, а то быстро бы вылетел! – также широко улыбаясь, ответила парню Шайди.

– Ещё чего! – наигранно нахмурился Джас Крейс.

– Привет, ребят! Как много рендиальцев, а? – взглядом обвела всех присутствующих Несси. – Джас, пошли, разомнемся! Шайди, можешь пойти с нами!

– Не, лучше посижу на трибунах. Это куда лучше, чем видеть потных бойцов. – Хихикнула девушка и отправилась в сторону трибун. – Удачи, родные мои!

– И тебе! – хором прокричали ребята, после чего спустились вниз, в зал.

Тут народ было не меньше. Многие практиковались в бойцовских умениях, но магию не использовали, следуя запрету. Джас с Несси нашли укромное местечко и приготовились к бою. Они решили не использовать оружие, чтобы не ранить друг друга перед отбором, но в рукопашном бою Несси следовало ещё немного потренироваться.

Девушка с легкостью уронила парня, используя хитрости, которым её обучал дядюшка, смекалку и силу.

– Ты отлично справляешься, тер Лин. Лэнку не выстоять против тебя!

– Он сильный боец, Джас, и неплохой маг, так что не переоценивай меня.

Ребята ещё немного потренировались, после чего пришло время выступления. Первой выступала команда из тридцати рендиальцев. Сначала они показывали умение пользоваться магией, создавая разные магические штуки, после чего перешли к основной части отбора.

Через час выиграл фиолетововолосый парень с длинными, почти до пят, волос, и хитрым взглядом. Он сразу не понравился Несси, больно уж легко расправился с двадцатью рендиальцами (остальные выбыли ещё во время показательной магии).

Через несколько часов пришла очередь Джаса. В его команде было всего девятнадцать рендиальцев, возрастов от двадцати до тридцати лет.

Во время показа магии Крейс отлично справился и ничуть не облажался. До боевой части же допустили всего десять рендиальцев, в том числе и Джаса.

– Джас, умничка, так держать! Да, ещё один удар и он побежден! – кричала девушка. – Так, последний противник… нет, не так! м-м, используй меч! Угу, правильно… да-да… Ещё один удар! ЕЩЁ! Давай, солнце, ты же знаешь, что должен победить!

Главным условием было оглушить соперника, любой ценой. Можно делать хоть что, главное не убить, а всего лишь ввести в бессознательное состояние. У Джаса это получилось с большими затруднениями, но он смог! Да, он теперь на ступени к высшему стражнику!