Антон понимающе повел бровями и собрался уходить, но спохватился и уточнил:

– А кричали зачем?

Женщины взглянули друг на друга и на Сергея, он отвлеченно подбросил орех.

– Шмель! – вдруг нашлись и громко выкрикнули обе.

У интеллигента Шмеля Сергея Александровича орех выпал из рук. Антон удивленно на него посмотрел. Затем оба обратили вопросительные взгляды на женщин.

– Шмель, – повторила баба Надя, Люська замахала руками, изображая крылья. – Укусил, – пояснила баба Надя.

– Ее, – уточнили обе – баба Надя, указывая на Люську, а Люська, указывая на бабу Надю.

– Меня, – поправили друг друга обе – баба Надя, указывая на себя, а Люська – на себя.

Антон потряс головой от обвала информации.

– Обеих, – подытожил Сергей. – Завтра, наверное, дождь будет – шмели низко летают и агрессивные. Точно к дождю.

Антон вновь потряс головой, но спорить не стал. Он умных книжек читал мало, народными приметами не владел, и выглядеть глупым не желал. Поэтому он рассудительно закивал головой и поплотнее закутался в колхозную фуфайку.

– Да, холодает, видать к дождю, – подтвердил он.

– Ну, не будем Вас задерживать, дамы. Спокойной ночи! И, спасибо за кирпич… полкирпича – Сергей вместе с Антоном пошел к себе. – Вы только кота моего больше не топчите, пожалуйста, – обратился он к попутчику. – А то он авторитет среди местных кошек потеряет. Знаете ли, от такого крика и голос можно сорвать.

– Я ж не нарочно, – извинился Антон. – Сам чуть дар речи и слух не потерял – орет он громко, напужал.

– Так Вы теперь под ноги смотрите. А на счет ночи не переживайте – сегодня нечетный день, ворота расписывают только по четным. Убеждения у них какие-то, – просветил его Сергей. – Ну, вот и пришли.

– Тогда, спокойной ночи, приятных снов, – пожелал Антон и полез на чердак.

– Вы хоть не храпите?

– Замечен не был. Никто не жаловался. Да я, вообще, на дежурстве, т.е. спать не полагается.

– Оно-то не полагается, но, знаете ли, все же хорошо, что не храпите, – успокоившись, Сергей пошел в дом.

– Кот! – недовольно проговорила Люська.

– А я то и смотрю, что орет натурально – уж больно по-кошачьи, – оправдывалась баба Надя.

– Мяу, видите ли орать. Это что ж, теперь ко всем котам бегать всю ночь будем? – бормотала раздраженно Люська.

– Ну, ладно, давай на сегодня отбой, а завтра подумаем над другим условным сигналом. Глядишь, сегодня по старой традиции и не распишут ворота, – баба Надя поспешила домой, Люська махнула на нее рукой и поспешила к себе.

* * * * * * * * *

Когда Люськин петух сообщил о начале следующего дня, Сергей, потягиваясь, вышел из дому и посмотрел на чердак. Антон, зевая, бросал камешки в сторону петуха.

– Утро доброе! – бодро поприветствовал сторожа Сергей.

– Привет хозяину чердака! Как спалось?

– Отлично! С тобой можно идти в разведку, – похвалил его Сергей.

Антон сполз с чердака и принялся растягиваться.

– Место отличное у тебя – видно всю округу, как на ладони.

– Есть такое дело, – согласился Сергей. – Что-нибудь происходило?

– Да нет. К воротам никто не подходил, разве что потусторонние силы могли. А вот продавщица Леночка с нашим шофером Васей полночи мяли колхозный стог сена. Но, думаю, эта информация к делу не относится, а потому оглашать не буду.

– Да уж, – улыбнулся Сергей, сам не раз наблюдавший за похождениями местной молодежи и не совсем молодежи. – Пойдем к забору, отметимся? – и они направились «отмечаться».

– Ну вот, чисто, никаких следов сметаны, – довольно оглядывая ворота Гороховых, обратился к Сергею Антон. – Можно считать, что долг перед селом выполнил. Так и доложу нашему голове, а то он нервничает много, – они развернулись и собрались, было идти.