Светлана была очередной «хорошей» женщиной, которая и в самом деле продержалась рядом с ним дольше других, почти три года, и последнее время постоянно намекала на то, что пора бы ему уже определиться с её местом в его жизни. Когда он три дня назад сказал, что сегодня они пойдут в лучший ресторан города, она была на седьмом небе от счастья. Её сияющий вид Евгений Семёнович не хотел омрачать истинной причиной их последней встречи, поэтому смотрел безразлично на её приготовления и метания.

Нет, она не жила в его доме, но часто бывала и оставалась на ночь. Вот и сегодня утром, уходя к себе домой, тонко намекнула, что уже купила для «особого» вечера сногсшибательное платье.

Он тоже подготовился и сейчас надевал светло-серый костюм, который по традиции, сложившейся много лет назад, надевал на прощальный ужин с девушкой. Каждый раз, надевая его, он радовался, что за эти годы сумел сохранить прежнюю фигуру и ему не приходится изменять этой традиции.

– Да, уже почти не застёгивается на животе, придётся или худеть, или покупать новый костюм в следующий раз, – сказал он сам себе, а потом хихикнул и добавил: – Или жениться, в конце концов.

Он подошёл к сейфу, достал из него маленькую бархатную коробочку и открыл. На него изумрудными глазками смотрела маленькая куница из белого золота на тонкой цепочке. Он всегда дарил своим женщинам одинаковые подарки на память и всегда их помещал в коробочку для колец, чтобы сохранить интригу до самого конца. Друзья говорили, что он садист и извращенец, а женщины – ненавидели.

Но он считал, что так легче разорвать отношения и ему, и им. Пусть они лучше его проклинают, чем питают ложные надежды и иллюзии. Коробочка опустилась в карман и немного его оттопырила. Последний штрих – любимый одеколон. Пора. Он спустился вниз и сел в автомобиль, сказав водителю, куда ехать.

К ресторану он прибыл раньше почти на полчаса, заехав по пути за новомодной коробочкой с цветами, и теперь сидел за отдельным столиком за резной ширмой и выбирал блюда. Честно говоря, есть не очень хотелось, поэтому он не стал морочить себе голову и рестораторам, а заказал цезаря с креветками и кофе. Вкусы Светланы он уже изучил и тоже сразу заказал ей форель с овощами и бутылку сухого белого вина.

Теперь он сидел, немного волнуясь, потому что Светлана и в самом деле была хорошей женщиной. Ей всего тридцать пять лет: красивая, весёлая, прекрасная любовница. Но он понимал, что она с ним теряет время, что ей и в самом деле нужна семья и дети, поэтому решил, что пора отбросить свой эгоизм и отпустить её, пусть даже она этого сейчас не хочет и не оценит.

Она шла по полупустому залу в длинном изумрудном платье, подчеркивающем её потрясающую фигуру, с распущенными длинными светлыми волосами и на высоких каблуках. Улыбка озаряла её лицо, и Евгений откровенно любовался ею и тоже улыбался. Даже в какой-то момент мелькнула мысль, что, может, ещё год-другой повстречаться с ней, но потом сам себе сказал мысленно решительное «нет» и поцеловал её в щёку, когда она подошла.

Он отодвинул её стул и помог сесть.

– Ты ослепительна, дорогая, – сделал он комплимент.

– Спасибо, ты тоже. Никогда не видела у тебя этот костюм – очень элегантный, – ответила она.

– Спасибо, – сказал он, не вдаваясь в объяснения.

Им принесли заказанные блюда, и пошёл лёгкий разговор под вино и закуски. Они немного потанцевали, он проводил её к столику, и Светлана поняла, что сейчас будет то, ради чего, собственно, они и пришли, – кульминация.

Евгений Семёнович молча достал коробочку и положил её на стол между ними.