Вскоре показался маленький домик, сделанный из старой тыквы, у которой удалили сердцевину, а в боку вырезали отверстия для двери и двух окон. В этом тыквенном домике жила семья Бегуна. На пороге стоял худенький мышонок в спортивном костюме, который переминался с ноги на ногу и тихо напевал:

– Я день и ночь бегу, ничуть не уставая,

А, если устаю, то тихо напеваю

Про то, как я бегу без отдыха и сна

И радуюсь тому, что к нам пришла весна.

– Доброе утро Бегун! – поздоровался Небояка, – Вообще-то к нам уже осень пришла.

– Привет! Я знаю, что осень, но из песни слов не выкинешь. Куда бежим?

– Тебе бы все бегать, – проворчал Небояка. – Сегодня мы просто пойдем, вернее поползем.

– Как поползем? Куда? – удивился Бегун.

– Туда, – загадочно прошептал ему в ухо приятель и, хитро подмигнув, неопределенно мотнул головой то ли вперед, то ли вверх.

Бегун ничего не понял, но все равно подмигнул в ответ, и друзья с видом заговорщиков свернули на тонкую тропинку, скрывшись в ближайших кустах.

– Почему мы не ползем? – через несколько шагов спросил Бегун.

– Потому что еще не время, – ответил Небояка.

– А почему не время? – не унимался Бегун.

– Слушай! Тебя нужно было назвать не Бегун, а Вопросун – ты все время задаешь дурацкие вопросы, – разозлился Небояка.

– Почему дурацкие? – обиделся Бегун.

– Потому, мистер Почемун, что в школе, когда Звездочет рассказывает интересные вещи, у тебя нет умных вопросов, ты молчишь. А когда мы просто идем, ты заваливаешь меня глупыми вопросами: Почему идем? Почему стоим? Почему говорим? Почему молчим? – ответил Небояка, – Мы идем к Прыгуну. Ясно?

– Зачем? – не понял Бегун.

– Ты опять за свое?

– Ну, к Прыгуну, так к Прыгуну, – вздохнув, согласился Бегун.

И они зашагали к дому, где жил Прыгун. Идти было недалеко. Очень и очень скоро друзья подошли к кустам, окружавшим крепкий деревянный домик.

– Ку-ку! – подал условный сигнал Небояка.

В ответ из домика выпрыгнул испуганный длинноногий мышонок и начал озираться по сторонам.

– Мы здесь, – позвал его из кустов Небояка.

Мышонок прыгнул на звук и нечаянно приземлился на ногу Бегуну.

– А–а! Ты что? – вскрикнул от боли Бегун. – Распрыгался здесь! Смотреть надо! Я, между прочим, тоже бегаю, мне ноги нужны.

– Извини, пожалуйста, – виновато сказал Прыгун, опустив нос. – Очень жаль, что ты бегаешь. Если бы ты прыгал, мы могли бы прыгать вместе.

– Еще чего не хватало, – сморщился Бегун. – Прыгать! Я тебе не кузнечик!

– Очень жаль, – повторил Прыгун. Нос у него был такой же длинный, как и его ноги, поэтому, опустившись, он коснулся травы.

– Жаль, что я не кузнечик? – нахмурился Бегун.

– Жаль, что ты не прыгаешь, – пояснил Прыгун и еще ниже опустил в траву нос.

– Хватит нюхать мухоморы! – прервал его извинения Небояка. – Пора идти!

И друзья зашагали дальше по лесной тропинке. Вернее шагал только впереди идущий Небояка. За ним трусцой семенил Бегун. И замыкал компанию Прыгун, походка которого напоминала прогулку кенгуру, который учится ходить, но вместо шагов у него все время получаются прыжки. Через некоторое время тропинка уперлась в каменную гору.

– Меня зовут Бегун, а не скалолаз, – заныл Бегун, осматривая отвесный склон горы, – я не умею лазать по скалам.

– Мы тоже не альпинисты, – ответил Небояка. – Где-то здесь был вход.

– Вход куда? – спросил Бегун.

– Туда, – ответил Небояка и кивнул в сторону вершины скалы.

– А там что? – не унимался Бегун.

– Увидишь, – сказал Небояка. Он раздвинул кусты, и друзья увидели вход в пещеру.

– За мной! – скомандовал Небояка и смело вошел в пещеру. Друзья нерешительно вошли за ним и испугались, оказавшись в полной темноте.