– Марш умываться. Причипуриваться. То бишь – прихорашиваться и прятать запрещённые к вывозу за пределы РФ предметы. – Попутчик вернул девушку из раздумий, в стучащий на стыках рельс, вагон скорого поезда.

– А у меня ничего такого и нет. – окончательно прогоняя утреннюю дрёму, возразила Марина.

– Будь моя воля, запретил пересечение границы этакой красоте. Русские женщины есть не что иное, как национальное достояние. Покидают родные пенаты^>4 и шмыг замуж. А в положенный срок у турок, итальянцев или монгол детишки нарождаются. Красивенькие, да умненькие.

– Значит ей можно, а мне, выходит нельзя?

– Ты о ком? Мариша.

– Об Анастасии Цеденбал. Я же целых два дня рассказывала, что еду о первой леди МНР материал собирать. Забыли?

– Нас, простых инженеров, выполняющих интернациональный долг, в хоромы партийных руководителей не шибко приглашали. Но вот мой друг был в те годы большим Захиралом^>5. Доберёмся, непременно тебя с ним познакомлю. – Аристарх Брониславович хотел ещё добавить, но поезд остановился, и в купе заглянули молодые ребята в зелёных фуражках:

– Попрошу приготовить паспорта! – Скомандовал один из них, почему-то обращаясь только к девушке.

Облачённый в расшитый дэгэл^>6 хозяин просторной квартиры, протянул девушке пиалу с крепким чаем. – Пей, красавица. Полезный напиток. Особенно для женщин. Такой чай обожала «мама» Монголии. – Русский язык иностранца Данзана был великолепен. – Ари Бро шепнул, что ты будешь писать о ней статью. Правильно. Мои соотечественники об Анастасии помнят, а русские – нет.

В голове у Марины крутился рой вопросов, но она не знала, как обращаться к хозяину. Ведь в Монголии нет отчества и тогда как произносить одно имя на вы?

Мельник заметил это и пришёл на помощь. – Данзан-гуай, не томи девушку, расскажи что знаешь. Ты же состоял в свите Юмжагийна Цеденбала. У нас таких людей, как ты, в прессе именуют другими официальными лицами.

От крепкого напитка у девушки слегка закружилась голова, но она стойко допила содержимое, поставила чашку на стол и достала блокнот и диктофон.

– Как же давно это было. Одну минутку. – Хозяин подошёл к книжному шкафу, извлёк оттуда толстенный фотоальбом и вручил гостье. – Смотри, фотографируй, а я буду комментировать.

Девушка всматривалась в пожелтевшие карточки и пыталась представить себя на месте первой леди далёкой страны. Затем ткнула пальчиком в фотографию смеющихся молодых людей и открыла рот, но Данзан опередил.

– Это фото не я делал. Стащил из партийного архива на память. Со слов старших товарищей знаю, что Настя жила в обычной, как это по-русски? Забываю.

– Коммуналке – пришёл на помощь другу Аристарх Брониславович.

– Там. А соседом был дипломат Важнов. Большой специалист по Монголии. К нему частенько приходили чиновники. И наши и ваши. И Цеденбал тоже заглядывал. Там молодые люди и повстречались. Понятное дело, без одобрения компетентных органов семейная ячейка не образовалась бы. Если интересно, что да как, придётся, девочка, основательно в секретных архивах порыться.

Вернулся Юмжагийн в Монголию уже не один, а с русской женой. А теперь скажи, как, по твоему – приняли иностранку соратники?

Марина пожала плечами. – Не знаю. Неприветливо?

– Именно так. И не за иной разрез глаз. Наши считали, что «старший брат» прислал сюда соглядатая или того хуже, надзирателя. Могу ошибаться, но кажется, что Анастасия Ивановна, став женой известного человека, осознавала подобное отношение к ней, чужестранке, продлится не один десяток лет. Женщину обвиняли в том, что она пользуется мягкотелостью супруга.