– Точно! Я же говорил, что у мха какое-то нехорошее свойство есть! Наверно у нас теперь руки отвалятся! – воскликнул Габриэль.

– Нет. Вероятнее всего, вы сначала почувствуете жжение, а потом появится ожог. – сказал алхимик.

– И что нам делать? – спросил Элиан.

– Держите вот эту бутылку и идите к раковине. Времени у нас ещё много до того как у вас должны начаться неприятные ощущения, так что вы можете спокойно полить эту жидкость себе на руки.

Друзья так и сделали.

– Сколько стоила эта бутылка с лекарством? – спросил Элиан.

– Не очень много. – ответил алхимик.

– Можете вычесть её стоимость из тех денег, которые собирались отдать нам за красный мох. – сказал Элиан.

– Я так и собирался сделать. – ответил алхимик и стал отсчитывать монеты из мешочка, который собирался отдать парням.

– А зачем вам чешуя дракона? – спросил Габриэль.

– Из неё можно украшения сделать, – ответил алхимик, пожав плечами. – Да и зелья сварить… В основном яды, насколько я помню. Надо будет в своём справочнике порыться. Давно я не имел дел с таким ценным ингредиентом.

– А как вы сможете чешую добыть? – спросил Габриэль. – Дракон же… точно не даст себя, как курицу, ощипать.

– Я и не буду его… ощипывать. Я просто поищу в лесу чешуйки, которые могли у него во время линьки отвалиться. Или как там обычно драконы чешую теряют?..

Друзья вскоре вышли из магазина, попрощались друг с другом и пошли по домам. Элиан вернулся как раз перед ужином.

Стол на кухне уже был накрыт.

– Ну и как сегодня твои приключения? – с интересом спросила мама, когда Элиан прошёл из прихожей на кухню.

– Я… дракона видел. – ответил парень.

– Кого?! Не успел я ещё в дом зайти, а тут уже про драконов заговорили! – сказал отец, зайдя вслед за ним.

– Правда? А где он был? – удивлённо спросила мама.

– В лесу, на юго-востоке от города. – ответил Элиан, невольно начав вспоминать внешность существа.

– Он на тебя не напал? – забеспокоилась мама.

– Нет. Он спал на камне посреди леса и не обратил на нас внимания… – ответил Элиан.

– Ну и хорошо. Не хотелось бы мне встретиться с этим ужасом, если бы пришлось тебя искать. – сказал отец, ставя свой молот к стене рядом с дверью на кухню.

Все сели за стол и начали ужинать. Элиан рассказал, что сегодня с ним и Габриэлем произошло. Его отец посмотрел на щит, положенный у стены:

– Твой щит выдержал атаку слизня?

– Да, – ответил Элиан, указывая на щит. – Видишь, он цел.

– Ну и здорово. Значит, я точно его крепким сделал. – сказал отец.

– А ты в этом сомневался? – удивился Элиан.

– Ну знаешь… всякая вещь может сломаться, – ответил отец. – Завтра я его всё-таки проверю. Пусть на тебя и слизень напал, но… за состоянием экипировки всегда нужно следить

После ужина Элиан взял щит и пошёл на второй этаж, в свою комнату. Он повесил меч на стену, отложил щит и вытащил всё из сумки, убрав её в шкаф. Нож и драгоценный камень положил на тумбочку, стоящую возле его кровати.

Элиан следующие три дня помогал отцу в кузнице. Она находилась рядом с домом семьи и принадлежала им уже несколько поколений. Эта кузница была одной из известнейших в городе. В первый день к ним зашёл тот мужчина в доспехах, встреченный парнями в Гильдии, чтобы подточить свою секиру.

– Доброго дня, кузнец! – сказал он, входя в тёмное помещение, освещённое только огнём из кузнечного горна и искрами от ударов молота, в котором Элиан с отцом трудились над новыми клинками.

– И вам не хворать! – поприветствовал кузнец, вытерев пот со лба, и отложив заготовку в сторону.

– О! Здравствуйте! Зачем пожаловали? – спросил Элиан, узнав посетителя.