– Как ты можешь говорить о тапочках в такой момент!

– Да что, в конце концов, случилось?

– У меня открылись глаза! Мы преступно относимся к его здоровью! Мы совершенно неправильно его кормим!

– Ну, не знаю… ты ведь сама говорила, что этот корм рекомендовал очень хороший ветеринар.

– Но когда это было! С тех пор прогресс движется вперед семимильными шагами, а мы все еще топчемся на месте, живем представлениями вчерашнего дня!

– И очень неплохо живем… – машинально пробормотал Леня.

– Не говори ерунду! Ты не можешь так думать! Все уважающие себя владельцы собак покупают своим любимцам корм, содержащий этот… как его…

– Ну вот, ты даже не знаешь, чего хочешь!

– Я знаю! Корм для современной собаки непременно должен содержать марципан!

– Ты уверена? – с опаской переспросил Леня. – Ты ничего не путаешь? Именно марципан?

– Это ты вечно все путаешь! – отмахнулась от него Лола. – Сейчас я найду этот журнал…

Она перебрала журналы на этажерке и, вытащив снизу какое-то глянцевое издание, раскрыла его на середине.

– Вот, вот здесь, видишь, написано: корм для современной собаки должен содержать молибден!

– А ты говорила – марципан…

– Не цепляйся к словам! Молибден или марципан – какая разница! – Лола откашлялась и проговорила с пафосом, как будто находилась на сцене:

– У современных собак из-за плохой экологии развивается дефицит молибдена, и это приводит к серьезным заболеваниям вего… вега… вегетативной системы и даже – представляешь себе! – к утрате волосяного покрова! Пу И облысеет – а тебе и дела нет!

– Ну, пока не похоже, чтобы он лысел… – примирительно проговорил Маркиз, почесывая за ухом песика, который явился поприветствовать Маркиза, но тапочки не вернул.

– Когда это произойдет – будет поздно! Гораздо легче предотвратить болезнь, чем вылечить!

– Короче, чего ты от меня хочешь? – Леня понял, что от Лолки сегодня не отвертеться.

– Ты должен съездить в магазин, где продается корм, содержащий этот самый молибден! Это единственный магазин в городе, находится он в переулке Десятого Февраля…

– Что? – переспросил Леня. – Нет такого переулка!

– Да что ты такое говоришь? – Лола снова раскрыла глянцевый журнал. – Вечно ты споришь! Вот же, тут написано черным по желтому – переулок Девятого Января…

– А ты что сказала? – машинально проворчал Леня. – Ты сказала – Десятого…

– Опять ты цепляешься к словам! Какая разница – девятое или десятое…

– Постой! – насторожился Леня. – Как ты сказала? Переулок Девятого Января?

– Ну да!

– А где этот переулок расположен?

– Да где-то на Петроградской стороне…

– Вот оно что! – воскликнул Леня. – Вот в чем дело! Он звонил из этого самого переулка!

– Кто?

– Вербицкий… не сбивай меня с мысли! У тебя есть крупномасштабная карта города?

– Леня, какой ты дикий и отсталый! Ты же не в каменном веке живешь! Любая карта есть в Интернете!

– Да, действительно… – Леня включил компьютер, в то же время рассуждая вслух: – Вербицкий звонил своей секретарше, но не сказал ей ничего стоящего, только спросил, когда у нее день рождения. Притом что он это прекрасно знал…

– А что, у них был роман? – тут же оживилась Лола. – Так может, это она его прикончила – из ревности? Или жена, тоже из ревности? Убили и закопали, а ты будешь его годами искать… ты же знаешь, что для убийства бывают только три причины, и ревность – одна из них…

– Да не было никакого романа! – рассердился Маркиз. – И вообще он не женат! Какой-то неуловимый мужчина, никто про него ничего толком не знает! Секретарша сказала, что он звонил с Петроградской стороны и спрашивал, когда у нее день рождения. Она ему сказала, что девятого января…