— С девочкой все будет в порядке. Здесь каждый отвечает за ее и ваше здоровье головой. Так что можете не волноваться. И не пугать ребенка.

Эти слова подействовали. Я и правда от страха вела себя не адекватно. Но ведь вокруг чужие люди, меня только что чуть не убили. Как я могу доверять?

Сила этого мужчины хоть и была очевидна, но и чувствовалась кожей. Он обладал особенной аурой, которая подавляла, пугала, но и вызывала божественный трепет… Идти против него, значило подписать смертный приговор себе и дочери. Но, даже имея такую силу, он не угрожал, не торопил, давал время принять решение. Осторожничал, будто боялся напугать.

Я выдохнула, пытаясь отпустить тревогу. Пока я была без сознания, о Мире позаботились. Да и меня в чувства привели. Стоит полагать, если бы их цель была нас убить или продать в рабство на какой-нибудь спутник, никто бы не церемонился.

— Хорошо…

Я поцеловала малышку и все же расцепила руки, чтобы отпустить свое сокровище.

— Она будет в соседней каюте, — сообщил манурец, делая осторожный шаг ко мне.

Будто свое приближение хотел нивелировать словами о том, что беспокоиться не о чем.

Нервная дрожь защекотала спину. Я чувствовала себя неуютно, мне отчего-то было слишком волнительно находиться наедине с этим мужчиной. Казалось, наше уединение имело интимный подтекст, а не было простым обсуждением происшествия.

Я ерзала, сидя на краю кушетки, не зная, куда себя деть. Мы вдвоем в маленькой комнате. Он настолько огромный, что, кажется, занимает ее половину. Встать я не могу – до сих пор кружится голова. А не иметь возможности держать дистанцию слишком губительно для моей нервной системы.

Манурец подошел совсем близко, небрежным жестом придвинул стул и сел напротив меня, чуть расставив ноги. Я как дура глазела на изгибы его мощных мышц, обтянутых плотной кожаной тканью, как вздымается его грудная клетка при каждом вдохе, и как твердеют его соски, в тот момент, когда я смотрю на них.

Боже! Что со мной? Почему я так бесстыже пялюсь на незнакомца?

Он наклонился вперед, оперся локтями о колени и чуть склонил голову, рассматривая меня в ответ. До него было полметра, не более. Но даже этого расстояния хватало, чтобы между нами снова начал трещать воздух.

В горле пересохло, и как бы я не пыталась сглотнуть, не получалось.

— Ми-ла, — почти шепотом произнес он, и на губах мелькнула тень улыбки,

— надо полагать, вы тот самый ученый, что летит на Ману-р, по специальному приглашению императора…

Вот тебе и незнакомец! О том, с какой целью я отправляюсь на Ману-р знал очень ограниченный круг людей. И ,видимо, этот человек, входил в него. Но где гарантия, что он «из наших»?

Я с трудом удерживала каменное выражение лица, потому что сам император просил не обсуждать цель поездки ни с кем, пока я не окажусь на месте.

Манурец поднял бровь, так и не дождавшись ответа на свое предположение.

— Что ж, можете не отвечать, Ми-ла, — снисходительно улыбнулся, произнося нараспев мое имя, а после наклонился еще ближе.

Я даже дыхание его почувствовала на своем лице.

— Не понимаю, о чем вы, — голос был настолько слаб, что я не была уверена, что манурец расслышит.

— Тогда зачем вам понадобилось на Ману-р?

Он вынуждал смотреть на себя, а я и не могла отвернуться. Вокруг все плыло, только лишь всполохи в глубине его глаз были постоянны. А еще…невероятной силы тяга…его поцеловать.

Преодолевая себя, я все же сумела отвести взгляд. И хоть головокружение прошло, но желание никуда не девалось. Наоборот, низ живота наливался приятной тяжестью, и мне стоило невероятных усилий не ерзать.

— К любовнику. Лечу.