«Но откуда всё-таки в эту подземную пещеру попадает довольно много света? Узкие щели внизу и вверху просто не могут ярко освещать подземелье. И как, отсюда всё-таки выбраться?» – Эти вопросы кружились в голове юноши. В этот момент он интуитивно почувствовал, что существует прямая связь между ярким освещением подземной комнаты и реальной возможностью выбраться из этой комнаты на поверхность. Но в чём заключена эта связь, оставалось для него загадкой.

Мальчик ещё раз заглянул в глубину лаза и здесь, опять совершенно неожиданно, до него вторично донёсся жуткий подземный шёпот на тарабарском языке, который он уже не так давно слышал, но который затем куда-то пропал. Юноша лёг на живот (он теперь уже не боялся грязи) и, напрягая зрение, усиленно вглядывался в глубину подземного лаза. Но как он ни старался, вдали лаза он никого не увидел. Но всё же мальчику было абсолютно ясно, что этот ужасный таинственный шёпот несётся именно оттуда. Мальчик затаил дыхание. И здесь, действительно, вдали тускло освещённого лаза он заметил движение. Безусловно, там вдали кто – то передвигался, какие-то существа. Дима предположил, что это ползут подземные жители, живущие в глубоких подземельях этой пещеры, и именно они издают этот жуткий, пробирающий до самых костей, зловещий шёпот.

Его забила дрожь, теперь не от холода, а от этой новой опасности, которая неумолимо приближалась к нему. То, что ползут несколько существ, он в этом не сомневался. Жуткий шёпот – это и есть их разговоры друг с другом. Дима также не сомневался в том, что ползут они именно в его сторону, так как ужасный шёпот медленно, но верно приближался.

«Видимо, они совсем маленькие, если могут ползти по такому узкому лазу. Кто же всё-таки они? Неужели, действительно, подземные жители?»

Дима вспомнил многочисленные легенды о подобных существах, подземных гномах, которые бывают очень коварны, особенно, если кто-то нарушит их подземный покой и без спроса вторгнется в их владения.

Постепенно шёпот становился ещё громче и оглушительнее. Не стоило труда догадаться, что существа теперь были совсем близко.

«А, может, их и не двое, и не трое, а гораздо больше? Для чего они ползут именно сюда? Вероятно, каким-то образом они почувствовали присутствие постороннего, и сейчас хотят с ним, то есть со мной беспощадно расправиться». Дима не знал, не представлял, куда ему скрыться, куда ему спрятаться. Он понимал, что в распоряжении у него не более одной минуты.

И тогда мальчик решился на опасный эксперимент. В этот роковой для него момент он обратил внимание на то обстоятельство, что стены подземелья, имеют во многих местах скалистые выступы. Хотя, конечно, он всё время видел эти выступы в стенах, но не фиксировал свои мысли на этом, предполагая вылезти снизу. Теперь же, всмотревшись в них, он с удивлением убедился, что некоторые выступы доходят почти до той самой щели в потолке, в которую он провалился. Поэтому он решил осторожно, но быстро попытаться добраться до потолочной щели и вылезти из своей западни в тот самый пещерный проход, по которому он пытался убежать от таинственных призраков в голубых мундирах.

Дима подбежал к довольно объёмному невысокому выступу и, ухватившись за самый его верх, попытался подтянуться и залезть на него. К величайшей радости ему это сразу же удалось. Он оказался на узком скалистом выступе. Рядом он увидел следующую, более высокую выступающую скалу. Теперь он быстро ухватился за неё, снова попытался подтянуться, напрягая все свои силы, но вскоре понял, что это бесполезно, всё равно у него ничего не выйдет. Скала оказалась слишком высокой, он с трудом на цыпочках дотягивался до неё руками. Кроме того, её выступ был узким и неудобным. Таким образом, мальчик стоял на нижнем скальном выступе, который стал его временным убежищем. Он посмотрел вниз и определил, что до земли всего около полутора метров. Затем он взглянул вверх и убедился, что до щели в потолке примерно такое же расстояние.