Первые слова были написаны почти выцветшими чернилами: «Правда там, где все начинается, где сходятся трещины между мирами».

Клара быстро перелистывала страницы в поисках подсказок и ответов. Она остановилась у нарисованной от руки карты древнего необитаемого острова, находящейся за пределами известных карт. Этот остров, которого Клара никогда не видела, казалось, был именно тем местом, где миры нашли свой путь. Это был центр. Где дверь потенциально может снова открыться. Но почему Этьен оставил ее здесь? Почему он скрыл эту информацию и почему решил никогда об этом не говорить?

Клара на мгновение закрыла глаза в замешательстве и тревоге. Этьен знал, что это произойдет. Он всегда знал, что дверь рано или поздно вернется, но надеялся, что сможет остановить ее вовремя. Он сделал все, чтобы защитить ее, но не предвидел глубины зла. А может быть, он просто подумал, что возвращаться будет уже слишком поздно.

Клара решительно вскочила. Время истекало. Дверь не ждала. Ей пришлось отправиться на остров.

Садясь на последнюю лодку, отправившуюся на этот забытый остров, Клара почувствовала странное ощущение, как будто все в ее существе приходит в гармонию с этим путешествием. Ветер был спокойным, волны мирными, как будто море само знало, что произойдет.

Когда она приземлилась на острове, воздух был другим. Тяжелее, более загружено. Песок под ее ногами был ослепительно белым, но, казалось, сверкал нереальным светом. Клара чувствовала, как с каждым шагом на сердце у нее тяжелеет. Возникла странная аура, ощущение дежавю. Этьен гулял здесь, он смотрел на это же море, и теперь оно было здесь, на его месте, готовое встретиться лицом к лицу с тем, что он скрывал.

Святилище находилось еще дальше, спрятанное среди скал и древних руин, словно здание, заброшенное на протяжении веков. Но Клара знала, что это святилище не заброшено. Оно никогда не переставало биться, словно животное, ожидающее момента, чтобы проснуться.

Она двинулась вперед, ее разум был решительным, но глубоко внутри нее сохранялось сомнение. Разве Этьен не предвидел, что этот момент наступит? Если она навсегда закроет дверь, рискует ли это стереть все, включая его самого, его жертву? Или это был единственный способ спасти мир раз и навсегда?

Она остановилась перед входом в святилище и огляделась. Воздух был гнетущим, наполненным невысказанными тайнами. Но пути назад не было. Если она и усвоила что-то, так это то, что историю невозможно переделать. Ошибки прошлого, какими бы ужасными они ни были, были необратимы. Теперь нужно было действовать.

Клара шагнула вперед, ее шаги тяжелым эхом отдавались в гнетущей тишине святилища. Солнечный свет просачивался сквозь трещины в древних стенах, отбрасывая тени, танцующие, как призраки. Воздух был тяжелым, насыщенным той же странной энергией, которая витала вокруг двери, той двери, которую Этьен открыл, даже не до конца понимая, что он вызывает. Но теперь она знала. Цена знаний оказалась выше, чем она могла себе представить.

Она остановилась в центре комнаты, лицом к большому кругу, вырезанному в земле, что-то вроде древней печати. Этот круг, хотя и разорванный в нескольких местах, словно вибрировал под ногами. Древняя дверь была здесь, скрытая под поверхностью реальности, и ждала своего часа. Надписи, окружавшие круг, слабо светились, словно буквы, забытые временем, но полные угрозы и силы.

Клара на мгновение закрыла глаза, глубоко вдохнула, собирая все силы. Этьен в своих исследованиях оставил подсказки, предупреждения и знаки в книге. Но на этот раз слов больше не было. Этот момент, эта дверь, все это было уже вопросом не знания, а действия. Не было ни легкого пути, ни простого решения. Было только действие.