– Ты… при тебе кого-нибудь нашли?

– Нет.

– Но как ты узнал?

– Услышал случайно, но заинтересовался. Потом пришлось проявить инициативу и немного потрудиться. Люди реально пропадают, Кудрявая. Девушки исчезают, будто их и не было никогда. И никто ни сном, ни духом.

– Значит, вот чем ты занимаешься в местных барах? Трудишься?

– Ага.

– Знаю, прозвучит нелепо, но пропажи могут быть… случайными, —предположила я. – Город не самый безопасный, одни скалы чего стоят. А сколько троп и лестниц на них высечено? Поскользнуться – раз плюнуть.

– Не уверен, что все дело в скользких ступенях, – покачал головой Мартин и неожиданно наклонился ниже. Теперь он касался меня щекой, его дыхание щекотало шею. – Сзади кто-то есть, да? – еле слышно прошептал он, заставив меня вздрогнуть.

Не шевелясь, я сосредоточилась на ощущениях: я чувствовала тревогу Мартина, его радость от нашей встречи и возможно, от моей близости. А еще я уловила чужую тревогу, она смешалась с неодобрением, недовольством. Чужие эмоции, посторонние.

– Да.

Он едва заметно кивнул и напрягся, точно готовясь к броску. Я перевела взгляд вниз, на его руку – меж пальцев уже сверкали знакомые голубые искорки магии. Воинственный настрой, ничего не скажешь. Раньше за Ароктийским такого не водилось, он не торопился вступить в драку. Его так Гезелькроос доконал? Приучил всегда быть начеку?

Сама возможность драки меня пугала, один раз все уже закончилось плохо. Я попыталась повернуть голову и разглядеть, кто же таится в темноте, но ничего не вышло. Но на помощь пришел дар – чужие чувства словно сложились в картину, показывая знакомое лицо.

– Постой, – одними губами прошептала я, накрывая руку Воина. – Кажется, я знаю, кто это. Олли, бармен.

– Он не должен знать…

– Я поняла, – прошептала я и, повысив голос, на всю улицу рявкнула: – А ну живо отпусти меня! Иначе закричу! Что ты себе позволяешь?

Воин понял меня быстро и подыграл:

– Ну же, я знаю, что ты не прочь развлечься…

– Даже не мечтай! – зашипела я, отталкивая его от себя.

– Эй! – наше мини-представление заставило Олли выступить из темноты и подойти ближе. – Отпусти девушку.

– А если я не хочу ее отпускать?

– Тебе придется.

– Не хочу тебя расстраивать, но ты хозяин только в своем жалком баре, – высокомерно заметил Мартин, зачем-то удерживая меня за локоть. – И там ты можешь командовать и даже угрожать, раз уж заклинания доступны только тебе одному.

«Так вот почему завсегдатаи «Змея» так отчаянно махали кулаками» – поняла я.

В столичных заведениях магические возможности ограничивали редко, даже наоборот, ставили специальные ринги: захотелось выяснить отношения – добро пожаловать. Похоже, в Гезелькроосе придерживались иных методов.

– А здесь улица, – продолжил Воин. – Здесь я делаю, что хочу.

– Хорошо, я понял. И чего же ты хочешь?

– Ее, тупая твоя голова!

– Кхм… – влезла я, заподозрив, что Воин слишком увлекся. – Не думаю, что тебе нужны неприятности, верно? Я обещаю забыть о случившемся, если ты сейчас же уйдешь!

– Девушка права: тебе же не нужны неприятности? – эхом отозвался Олли.

– Может, я люблю неприятности?

– Тогда стоит поискать их в другом месте.

– Пока не стало слишком поздно, – со значением добавила я, выдергивая руку из цепкой хватки Мартина. С его эмоциями творилось что-то непонятное и я никак не могла разобраться: то ли он так увлекся ролью хулигана; то ли зол на Олли, потому что он нас застукал; то ли с ним происходило что-то, моему пониманию недоступное.

– Возможно, я так и поступлю, – после небольшой паузы пообещал Воин и рывком прижал меня к себе. – До встречи, девочка! – он не очень аккуратно чмокнул меня в щеку, успев шепнуть на ухо: – Сегодня.