Прощание с Ру получилось теплым, он обнял меня, словно мы старые друзья.

С трудом дождавшись, когда парень скроется из виду, я бросилась в сторону поместья Кроосов, ведь Рас остался там в одиночестве. На его месте я бы как минимум разозлилась. Или с ума сошла от беспокойства. Хотя Арастан ни за что бы от меня вот так не убежал.

– Я едва с ума не сошел! – ожидаемо выговорил он мне, когда мы столкнулись у ворот. – Весь дом облазил – тебя нет! А за окном еще кто-то воет и воет… Куда ты пропала?

Пришлось объяснить.

Думаю, Арастан в очередной раз убедился, что я чокнутая. Он прямо так и заявил, когда рассказ мой коснулся той части, где я полезла в темную пещеру с незнакомцем. Мои доводы вроде «он не опасен» и «он ничего не затевал» казались ему глупостью, что было обидно: Рас как никто другой должен понимать мой дар. Почувствуй я, что Ру нельзя довериться, вела бы себя иначе. Я знала, что парень не сделает какой-нибудь пакости.

Сам Арастан тоже похвастал находкой: страхом Ладиславы Кроос.

Женщина боялась будущего, боялась настолько, что думала об этом почти постоянно, страх стал частью ее жизни. Что именно ее так пугало, Рас вычислить не смог. Похоже, делать это придется уже сообща. Но только после того, как найдем Воина, его отсутствие уже нервировало. Еще немного и я начну думать, что неведомое чудище утащило Мартина на дно морское, перед этим заглянув в глаза.

У «Багровой Скалы» мы с Арастаном разошлись, я отправилась в город. Говорят, третья попытка нередко оборачивается удачей, и в относительной правдивости этих слов совсем скоро я убедилась лично: стоило переступить порог «Морского Змея», как на глаза мне попалась знакомая физиономия. Очень пьяная, до неприличия помятая, и с самым настоящим фингалом под глазом. Даже удивительно, что я так быстро ее разглядела, посетителей в «Змее» набралось предостаточно. Хозяин этой самой физиономии меня тоже заметил, но вместо приветствия одарил тяжелым взглядом, так и кричащим: «Уходи отсюда!». Такого холодного приема я уж точно не ждала. Да и вид Мартина в целом немного удивил. Что-то тут нечисто.

Икнув от неожиданности, я замерла у входа, а потом и вовсе шагнула назад, словно взгляд Воина и в самом деле способен оттолкнуть. Вполне возможно, еще немного и я попросту вывалилась бы на улицу, но путь к отступлению мне отрезал крупный мужчина с рыжеватой бородой, и выглядел он настолько колоритно и пугающе, что не оставалось сомнений: именно он автор украшения под глазом Воина.

– Напилась, так хоть у входа не шатайся! – укорил меня рыжебородый, обдав ядовитым дыханием, а потом и вовсе нелюбезно сдвинул с дороги. Легко отделалась, могла бы и фингал ведь заполучить. От рыжебородого разило беспричинной агрессией и животной яростью.

– И-извините, – пролепетала я.

Он обернулся и сменил траекторию.

– И-извините? Да я тебя, мелкая… д-д-д…

Видимо, слова закончились, как и шаги в мою сторону. Бородач неожиданно замер, вытянул вперед руку и свалился мне под ноги. Я отпрыгнула в сторону без особой грации, что в подобной ситуации простительно, и оказалась в объятиях местного бармена, поспешившего мне на помощь.

– Прости, – Олли тут же отодвинул меня подальше от бородача и от себя заодно. – Сильно напугалась? На Матея иногда находит, но обычно он отличный мужик. Просто у него… нелегкий период.

Я перевела взгляд под ноги: рыжебородый как раз перевернулся на спину, жалобно постанывая. Похоже, ударился головой, когда падал. А еще мужчина оказался куда старше, чем я ожидала: глаза, которые когда-то были голубыми, уже потеряли цвет, рыжеватые волосы щедро разбавила седина, а мешки под глазами поражали размерами. Уверена, всему виной интенсивные алкогольные возлияния. Вот тебе и нелегкий период…