От осознания того, как всё плохо, мои пальцы разжались, и чашка с чаем выскользнула из них. Только Влад успел её поймать и поставить на стол, даже почти не расплескав спасительный напиток.

– Присаживайся. В общем, господин Аширо предлагает для тебя единственный выход. Официальное трудоустройство. Должность личного переводчика посла – безупречное прикрытие и сильная защита. Так что даже не вздумай отказываться. Я полностью одобряю его решение. Мои люди будут усилены охраной из числа посольских кадров.

– Хорошо.

– Твоей учёбе работа не помешает.

– Даже не сомневаюсь. Работодатель сам заинтересован, чтобы я получила диплом и мои знания были глубже, чем в рамках университетского образования.

– Рад, что мы с тобой поняли друг друга. Отдыхай и спокойно готовься к этому своему этикету.

Он улыбнулся на прощание и ушёл. Услышала, как отец сердечно попрощался со старым другом и закрыл входную дверь.

Допила уже почти остывший чай. Помыла чашки и задумалась. Спать пока не хотелось. Нервы расшалились ни к чёрту. Хорошо ещё, что завтра утром никуда не надо было нестись на всех парах.

Прихватила конспект по этикету и положила на столик у кровати в спальне. Потом приняла душ и с комфортом устроилась в постели с намерением повторить материал, начитанный на лекциях Еленой Леонидовной.

Тут услышала голос отца:

– Алиша, отложи конспект и хоть полежи с закрытыми глазами, пока не заснёшь. Понимаю, что ситуация совсем вышла из-под контроля, но. Ты должна отдохнуть и как следует подготовиться к экзамену. Ректор очень строга к студентам. Прекрасно понимаю, почему.

– Как только успокоительный чай подействует, непременно. У мамы и Влады всё в порядке? – так и не смогла не задать вопрос, что поедом ел меня буквально каждую секунду.

– Да. Только соскучились. Надеюсь, ты примешь предложение на работу в посольство?

– Да. Это самый безопасный вариант развития событий. Даже приму покровительство семьи Аширо.

В воздухе протаяла Аша, вежливо поприветствовала хозяина дома и прошелестела:

– Алина. Как только ты появишься в кимоно, что сошьёт специально для тебя госпожа Акеми Аширо, даже в Японии никто не сможет безнаказанно вредить тебе. Ты с этого момента находишься под защитой этого семейства. Как и я в своё время. Такеши Киото Киото был из клана Водяного дракона. Он тоже находился под защитой семейства Аширо. Отложи конспект и закрой глаза, я помогу тебе быстро заснуть.

– Только переведи телефон в режим «Не беспокоить», – папа с тревогой посмотрел на меня.

Боже, как же я люблю мою семью! Только они меня поддержали, когда Максим предал. Помогали растить внучку в любви и достатке, чтобы никак не пострадала от бессердечности собственного отца.

– Хорошо, – последовала мудрому совету.

Мне совсем не хотелось, чтобы меня кто-то будил посреди ночи. Учитывая, что у Кику и Макса совести не наблюдалось, вполне могли начать терроризировать меня таким простым и безнаказанным способом.

Закрыла глаза и мгновенно заснула. Уж не знаю, что за фокус провернула со мной Аша.

Утром позволила себе полчасика поваляться в постели. Что ни говори, но времени на такие вот радости бытия почти никогда не хватало. Потом приняла душ и позавтракала. Заглянув в телефон, поняла, что папа избавил меня от очень беспокойной ночи.

Триста пропущенных звонков. С ума сойти! Ещё и ни одного знакомого номера. Даже банки в это время никого не тревожили.

Потом с комфортом устроилась в любимом кресле в гостиной и занялась повторением материала. Экзамен завтра никто не отменял. Каким-каким, а лёгким он точно не будет.

Как только перевела смартфон в обычный режим функционирования, противный гаджет тут же заверещал, требуя моего пристального внимания. Подняла трубку и услышала незнакомый мужской голос: