Вождь взмахнул рукой, – и пленников опять поволокли по широкому коридору, втолкнули в большой каменный грот, и оставили там под присмотром двух воинов. Мамонт, тяжело опустившись на каменный пол, сразу задремал, а Кам, свернувшись калачиком на спине О, предался невеселым думам.

– Если мы не сбежим, завтра меня убьют, а О – съедят, – подумал мальчик. – Неужели отсюда нельзя выбраться? Подземная дорога, по которой нас сюда вели, нигде никуда не сворачивала. Значит, если все время идти прямо, можно выйти из пещеры?..

Его мысли прервал вошедший в грот вождь Равв. С ним пришел закутанный в медвежью шкуру высокий старик в островерхой лохматой шапке. В одной руке старик держал полую деревянную трубку, в другой – маленькую узловатую дубинку. Он изредка постукивал дубинкой по трубке, и тогда пещеру наполнял гулкий, усиленный эхом звук.

– Это колдун Хар, – показал на старика Равв. – Он говорит, тебя надо принести в жертву Небу, чтобы оно даровало выздоровление моему сыну.

Вождь обернулся к воинам:

– Отведите его к Священному Костру!

Воины схватили Кама. Мамонт ничем не мог ему помочь, – даже такой силач, как О, не смог разорвать путы, сплетенные из прочнейших жил Степного Волка.

– О-о-о!.. – печально трубил он вслед Каму. – Я тебя больше никогда не увижу… О-о-о!..

У Священного Костра собрались все жители Подземного Города. Они о чем-то громко спорили, перекрикивая друг друга, и Кам, привыкший к лесной тишине, едва не оглох от гвалта. Но вот колдун Хар поднял руку – и все замолчали.

– Этот красноголовый сегодня умрет, – торжественно провозгласил колдун. – Если Великие Небеса примут жертву, сын вождя избавится от болезни. Принесите мне Нож Предков!

Один из Земляных Великанов протянул Хару острый каменный нож. И хотя Каму сейчас было не до воспоминаний, он все же вспомнил, как колдун Тек таким же ножом срезал волшебный стебелек со ствола Древнего Дуба…

– Подождите! – крикнул мальчик. – Не убивайте меня! Я смогу вылечить сына вашего вождя!

Наступила тишина. Стало слышно, как где-то далеко капает вода. Кап-кап… Кап-кап…

– Этот мальчишка говорит неправду, – рассердился Хар. – Он просто хочет спасти свою жизнь!..

– Помолчи, колдун! – вождь Равв подошел к Каму. – Ты и вправду умеешь лечить?

– Да, – ответил мальчик. – Я вылечу твоего сына, вождь.

– Развяжите его! – приказал вождь воинам.

С Кама сняли путы, и по темному коридору привели в небольшой грот, в центре которого горел костер. Рядом на подстилке из полосатых шкур диковинного зверя лежал худой белобрысый мальчишка. Все его длинное тело сотрясали судороги, дергались руки и ноги, и даже голова все время тряслась. Глаза мальчика были закрыты, на лбу выступила испарина.

– Вот мой сын Алай, – сказал вождь Равв. – Вылечишь его, – освобожу тебя…

– И моего друга! – потребовал Кам. – И копье верни!

– Хорошо, отпущу твоего друга, и верну черное копье. Но если не вылечишь сына, – прикажу тебя убить, а друга твоего – зажарить. Понял?

– Понял – кивнул Кам. – Отчего заболел твой сын?

– Этого никто не знает, – печально покачал головой вождь Земляных Людей. – Он был с друзьями на охоте в Степи, но вдруг упал без чувств. С тех пор он болеет, и даже не может говорить. Колдун Хар пробовал лечить его разными травами, но ничего не помогло. Колдун сказал, что в моего сына вселился злой дух Ма, и выгнать его может только добрый Дух Бавараба, которому надо принести в жертву человека…

Кам подошел к сыну вождя, вытащил из-за пазухи волшебный стебелек колдуна Така, и приложил ко лбу мальчишки. Алай перестал трястись. А потом открыл глаза.