«Куда же мне идти теперь?» – промелькнуло в её голове.

Но как только Луна уже собралась уйти на поиски ночлега дверь отворилась и из небольшого проёма появилось круглое лицо мужчины. Тот был в годах, с седой бородой и любопытным взглядом.

– Вы что-то хотели? – тихо спросил он.

– Я… Ну я… – принялась заикаться Луна.

Она до сих пор не была уверена, как объяснить сложившуюся ситуацию.

– Кто вы? – нетерпеливо спросил мужчина.

– Ох, я Луна. А вы Говард Шелл? – выпалила она в ответ.

– И что же ты хочешь, Луна?

– У меня вам письмо.

Девушка протянула конверт прямо ему под нос и мужчина, сузив глаза осторожно взял его в руки. Он медленно открыл письмо и бегло прочитал содержимое, после чего окинул пристальным взглядом Луну, и наконец открыл двери настежь, впуская её внутрь.

– Так значит ты Ифер? – спросил он шёпотом, щёлкая замком.

– Да. – опустив голову прошептала она в ответ.

– Иди за мной.

Направляясь за мужчиной по коридору, Луна терялась в догадках. Что-то заставляло её нервничать, и она никак не могла разобрать что именно. Может то было спокойствие, исходящее от незнакомца? Она и представить не могла, что испытала бы, если на её пороге появилась девушка Ифер с просьбой о помощи, но спокойствие не входило в число эмоций, приходящих ей на ум.

Мужчина открыл дверь в конце коридора и начал спускаться по крутой лестнице. Заглянув в проём, нервозность Луны только усилилась.

– Так вы знакомы с моим отцом? – спросила она подрагивающим голосом.

– Ага. – отозвался он.

– Откуда вы его знаете?

– Долго объяснять. Спускайся уже.

С опаской девушка бросила взгляд в сторону входных дверей.

«Может мне следует уйти» – подумала она. – «Но куда?».

Робко ступив на лестницу, Луна всё же неторопливо проследовала за мужчиной. Ступени вели в плохо освещённый подвал с множеством полок, и в нос ударил запах плесени и сырости.

– Куда мы идём? – спросила она, удерживаясь на расстоянии от незнакомца.

– «Мы» никуда. – бросил он через плечо.

Мужчина возился у дальней стены, откидывая тяжёлые мешки в сторону. Спустя пару мгновений Луна поняла, что те скрывали за собой железную дверь с тяжёлым засовом.

– Тебе туда. – отойдя в сторону пояснил он.

– Куда она ведёт?

– К лучшей жизни.

– Но… отец говорил о корабле. Вы должны были отправить меня за океан. – озадаченно пробормотала девушка.

Раздражённо приложив пальцы к переносице, мужчина проворчал неразборчиво себе под нос, после чего он откинул голову назад и покачав ею выкрикнул:

– Упрямая слишком! Сама не пойдёт!

Тут из-за полок, по обе стороны от девушки, будто из ниоткуда, появились солдаты. Они резко подхватили её под руки, заставляя тело оторваться от пола и забить ногами по воздуху. От попыток вырваться не было никакого проку. Стальная хватка их рук была непосильной, и Луна только и могла что болтаться из стороны в сторону.

– Да угомонись ты! – бросил мужчина.

– Предатель! Мой отец сказал, что ты его друг! Он доверял тебе! – гневно выкрикнула она в ответ.

Не обращая внимания на её слова, незнакомец открыл дверь, и солдаты потащили девушку в узкий проём. Туннель был затемнённым, с редкими факелами на стенах и потолком настолько низким, что она едва ли могла выпрямиться в полный рост. Отделанный камнем коридор простирался, казалось, в бесконечность и Луна сделала последнюю, отчаянную попытку вырваться на свободу. Но всё чего она добилась, так это оплеухи в ответ и угрозы, что, если будет продолжать в том же духе, её свяжут и потащат по полу как кусок бревна. Такая перспектива была не столько ужасной, сколько стыдной. Хватало уже того факта, что она по собственной глупости попала в руки солдат. Последнее чего ей хотелось, так это доставить им удовольствие от рассказа сослуживцам о том, как они тащили её за ноги по сырому полу туннеля.