– Ну, вот такую, часто пел: «Бывали дни веселые, по три денька не ел. Ни то, что было нечего, а просто не хотел». Так вот, наш сосед встал, сошел со ступенек, выпил на ходу стакан мутного напитка и, подняв руки вверх, стал выплясывать, припевая одну и туже частушку:

И вот так, приплясывая, добрался до своего сарая и пьяным упал на сено. А в другом конце сарая стоял бык-производитель. Бык был молодой, огромного роста, на его голове торчали два толстых рога, в носу висело стальное массивное кольцо. Мы с Ильей забежали в сарай и приняли решение раскрасить быка в зебру. Илья смотался домой, принес две банки масляной краски и малярную кисть.

– Держи обеими руками быка за кольцо, – говорю я ему, – а я приступлю к малярной работе.

Я белой краской с обеих сторон провела несколько десятков полос, от хребта к брюху, потом покрасила хвост и на лбу нарисовала белую звездочку. Копыта же и мужское достоинство я покрасила красной краской. Довольная своей работой, я положила рядом с пьяным Михалычем банки с краской и, помазав ему руки масляной краской, положила ему в левую руку малярную кисть. Дед был левша, и поэтому мы решили, что дед допился до белой горячки, и ничего не помня, покрасил своего быка. Да к тому же вся улица слышала песню соседа про звезду.

Закончив свое воспоминание, девушка сказала:

– У меня с детства до сих пор нет ни подружек, ни друзей. Я с детских лет всегда себя чувствовала намного старше своего возраста и поэтому считала, что я ответственная в жизни не только своих родителей, но и за семью тетушки Антонины. Если бы только дядька Сергей знал, сколько пакости я и мой брат Илья причинили его очередным любовницам, то он бы уже давно не пустил меня на порог своего дома. А если, Алеша, честно сказать, то я с детских лет не переношу человеческого предательства.

– Я насмотрелся на моряков, жены которых изменяли с другими мужчинами, и дал слово себе, никогда не жениться. Ведь я хожу в море капитаном судна и восемьдесят процентов в своей жизни я нахожусь в море. Кто же из женщин будет ждать такого мужа.

– Я думаю, Алеша, вы не правы. Женщина, которая будет любить вас искренно, будет вас ждать всю жизнь, важно только одно – было бы кого ждать.

За разговорами не заметили, как показались окраины Калининграда. Водитель аккуратно вел машину и без конца поворачивал голову к попутчице, рассматривал ее, словно новую игрушку. От такого взгляда Маруся краснела и не знала, куда ей повернуть голову. А водитель, улыбаясь, сказал:

– Утром я ехал в Советск свободным и независимым гражданином, а вечером возвращаюсь мужчиной, запутавшимся в крепких рыбацких сетях. Мне даже во сне не снилось, что именно сегодня встречу свою судьбу. – Девушка спокойно смотрела в лобовое стекло, не придавая значения словам водителя. А тот продолжал. – И все-таки нами кто-то руководит сверху. Надо же мне было заблудиться на дороге, по которой я ездил десятки раз и знал ее как свои пять пальцев. Только небесная сила могла меня заставить повернуть на дорогу, по которой я ни разу ни ездил, и встретить ту девушку, которая в это время нуждалась в моей помощи.

Когда машина Алексея свернула на улицу Горького, водитель притормозив, сказал, обращаясь к своей попутчице:

– Давай сегодня вместе с тобой поужинаем в ресторане.

– Нет, – стеснительно сказала Маруся. – Я вам, Алеша, очень благодарна за то, что вы не оставили на дороге одинокую женщину, но поужинать с вами я пойти не могу.

– Почему? Я вас чем-то обидел? – спросил водитель.