Маруся подумала, что этот водитель занимается частным извозом. Недаром же он свернул с трассы к остановке. Девушка на секунду растерялась. Потом стеснительно сказала:

– У меня всего триста рублей.

– За такие деньги я тебя не повезу! – И нагло захохотал. – Можете со мною рассчитаться натурой.

– У меня в сумке одна картошка и морковка.

– А зачем мне твоя морковка. Ты сама как сладкая морковка.

Маруся, подойдя к багажнику, хотела забрать свои сумки. Потом взглянула смело в лицо вымогателя и сказала:

– Если вы не против, то довезите меня до моего дома, а я оставлю у вас свои вещи и сбегаю к себе домой за деньгами.

– Ну вот, это уже настоящий разговор. Давай садись в машину, поехали. – Маруся ухватилась за левую ручку задней дверцы. Но водитель приоткрыл переднюю дверь, и сказал: – Дорога у нас длинная и чтобы мне было не скучно, прошу, садись на переднее сидение.

Маруся захлопнула за собой дверь и ручкой от нее зацепила засохшую ссадину на правой руке большого пальца. Ранка была глубокой, девушка, чтобы не запачкать сидение кровью, сунула палец себе в рот, языком стала зализывать болячку. Водитель выехал на трассу и, покосившись на пассажирку, спросил:

– У тебя, что патология? – Маруся, вынув палец изо рта, спросила:

– Какая патология?

– Да я смотрю, ты сосешь палец как младенец.

– Нет! – Сказала девушка и снова засунула окровавленный палец рот.

Водитель остановил машину, достал из аптечки пузырек с прозрачной жидкостью и, взяв девушку за ладонь, капнул на ранку несколько капель жидкости, от которой на пальце девушки образовался белоснежный налет.

– А вот теперь в рот палец совать не следует.

– Я помогала тетушке консервировать огурцы и закруткой поранила палец.

– Ничего, до свадьбы заживет, – улыбнулся водитель. – Я вижу, у тебя нет обручального кольца, отсюда следует полагать, что ты не замужем. – И, не дождавшись ответа, продолжил. – В наше время большинство девушек живут гражданским браком и считают кольцо обручальное носить не к месту.

Маруся молчала, она думала о том, где ей взять еще семьсот рублей. Ведь в доме если и есть деньги, то не больше двухсот рублей. И у соседей не занять, в доме живет один безработный пролетариат. Водитель, наблюдая за тревожным лицом своей попутчицы, спросил:

– А ты живешь в поселке или в Калининграде?

– Я живу и работаю в Калининграде, а на выходные приезжаю в поселок к родственникам.

– А я вот был в Советске и, возвращаясь, свернул не на ту дорогу и, как видно, заблудился. А потом решил подобрать по дороге пассажира и заработать себе на бензин.

– Вам сегодня не везет, как и мне. Во-первых, заблудились, а во-вторых, подобрали неплатежеспособного пассажира.

– Почему, же неплатежеспособного? Ведь у тебя дома есть деньги.

– Натурой я с вами рассчитаться не могу, это для меня позор, а семисот рублей у меня дома нет.

Парень громко захохотал. А потом пристально посмотрел на попутчицу.

– Милая девочка, неужели я похож на стяжателя. Мне от тебя ничего не надо. А я, как только увидел тебя на остановке, то подумал, может подвезти. Оказалась такая прелестная девушка, да еще, как мне кажется, ни разу не была замужем.

– А что замужем нужно быть много раз? – засмеялась Маруся.

– Да я не знаю, но сейчас это модно, сошлись, разошлись и снова и снова.

– Мне кажется это баловство и примитивная глупость. Зачем же выходить замуж, если планируешь сразу же разойтись. В моем понятии с браком спешить не надо, а выходить замуж нужно по любви, но на всю оставшуюся жизнь.

Наступило молчание. Каждый думал о своем. Потом водител, посмотрел в сторону притихшей попутчицы, спросил: