Как же командная работа?! У меня отдел, знаете, какой сплоченный был? Один за всех, и все против начальства. Я же одна не справлюсь. Да что там говорить! Я одна до Города не доберусь, дом бабули не найду или влипну во что-нибудь, даже щетина не спасет.

И кстати, а кто мне внешность возвращать будет?!

Веревка белела на глазах, покрываясь трухой, плющ темнел, усыхая.

Мне плевать на то, что их хозяин мертв, причем дважды, мне нужна поддержка. Я, может, лучшим вором хочу стать. Должна же быть у меня цель для самореализации в этом долбаном на всю голову мире!

Не позволю уйти... Не пущу.

Ухватила, сжимая в ладони, еще живой кусок веревки, обмотала вокруг запястья. Вытряхнула плющ из одеяла стрел. Добавила к веревке. Переплела уменьшающийся на глазах браслет.

Целитель я или кто?

И застонала, ощущая, как быстро уходят крохи жизни из стражей.

Выхватила, не глядя, из кучи стрел одну. Надавила на кожу ладони, протыкая. Зашипела от боли, но мазохистски — внутри болело сильнее — расковыряла ранку. Хлынувшую кровь старательно размазала по запястью, стараясь не думать о том, что все зря. И вообще — где я, а где ритуалы? Двадцать первый век в гостях у магического средневековья.

Прикрыла второй ладонью пропитанный кровью браслет, молясь о том, чтобы они жили.

Что за глупость уходить вслед за хозяином? А как же я?..

И темнота повторно накрыла сознание.

* * *

— Как исчез? Куда? Почему не остановили?

Дарье с трудом взял себя руки — парни и так еле держались на ногах, так что не дело на них орать.

— Все так быстро случилось, — смущенно пробормотал один из десятка.

— Вспышка, его крик и меч в теле упыря, а потом, — солдат восторженно улыбнулся, стер пальцем сочащуюся из рассеченной брови кровь, — короля порвало.

— Торр взрыва, видать, испугался, ну и понес, а тот наездник никудышный, еле удержался.

— Это был мужчина? — спросил Дарье, понимая, что ничего не понимает.

— Да.

— Точно?

— Будь я проклят, это был настоящий мужик.

«А куда делать сероглазая незнакомка?» — с разочарованием подумал Дарье, ощущая, как рушится выстроенная теория. Откуда взялся мужик, когда это должен быть маг жизни, а ими бывают лишь женщины. Бред какой-то!

— Он что-то сказал? — допытывался Дарье. Рядом топталась догнавшая его недовольная охрана, а вокруг, брезгливо отшвыривая ошметки, расхаживал его высочество. Звуки битвы катились все дальше от эпицентра, постепенно затихая где-то на краю долины. Дарье, даже не зная наверняка, уже предчувствовал победу и сейчас пытался понять, кому они, собственно, ею обязаны.

Солдаты напряглись.

— Срохни, — неуверенно произнес один.

— Нет, сдолни, — поправил другой.

— Понятно, — протянул князь.

Приставил ладонь козырьком ко лбу, оглядывая поле. И где теперь искать героя? Зачем, интересно, его понесло в ту сторону? Решил убрать короля, а потом все-таки податься к своим? Нет, он точно сойдет с ума от догадок.

— Победа!!! — внезапно разнесся над полем радостный, полный восторга крик, который был тут же дружно подхвачен сотней глоток.

— Ваше высочество, — гонец на взмыленном скакуне взволнованно глотал воздух, — задние отряды неприятеля бегут, мертвецы уничтожены по всему полю, еще держится правый фланг, но туда отправились белые.

Дарье хмыкнул — испугались рыцари, что без драки останутся. Ладно, их дело. Главное, что неизвестный парень уничтожил для них мертвецов.

— Как он выглядел хотя бы?

Солдаты переглянулись.

— Волосы темные, неровно стриженные, роста невысокого. Щупловат. Лицо нормальное.

— Одежда? — рыкнул Дарье, понимая, что с таким описанием найти спасителя будет непросто.

— Так в зеленый мундир был одет, да! — радостно проговорил солдат.