Мысль о ней вернула девушку обратно в старенькую машину, стоящую на парковке у бизнес-центра. Часы неумолимо констатировали факт, что до сдачи материала на суд главреда осталось всего несколько часов. Тася грустно вздохнула, предвкушая как будут болеть пальцы, печатающие на редакционном компьютере интервью, а потом доброе сознание подкинуло удаляющийся поезд с, полнеющей от каждого пройденного стыка рельс, Анькой и уверенно повернула ключ в замке зажигания.

Прости, «Пегас», но в этот раз к тебе поедет другая.

– Может ли в современном мире девушка, начавшая свой бизнес с простого увлечения, добиться таких высот, как наша героиня? Несомненно! Василиса Потапова на своем примере доказала, что сегодня нет невозможного. Главное, верить в свою мечту и идти к ней. – Главвред отложил свежеотпечатанные листы и откинулся на спинку кресла. – Вывод конечно хромает, Лазарева, но… Приятно даже говорить, что наконец-то в тебе проклюнулся журналист.

– Спасибо, Пал Сергеич. – Тася смущённо уткнулась в свой блокнот.

– Фотографии я так понимаю настоящие?

– Абсолютно. Я посмотрела пока статью писала и не нашла ни одного намека на Фотошоп.

– Не знаю, как ты их достала, но за это отдельное спасибо. Можешь ведь, когда тебя прижмет! – главред сложил листы в аккуратную стопочку и, словно вишенкой на торте, украсил их зелёной флешкой. – В общем, на передовую попадаешь, Лазарева. Поздравляю! На обложку возьмём фотографию со статуэткой…

Тася тихонько хихикнула. Кажется, кто-то проспорил три шоколадки и упустил возможность получить себе новый фотоаппарат на халяву.

– Лазарева, ты чего там ржешь? Слава головушку туманит?

– Пал Сергеич, я о своём. Просто вспомнила анекдот.

– Ну так рассказывай, вместе посмеёмся.

– Не. Он похабный. Вам такое не понравится.

– Лазарева, вот что вы за люди такие? Тут, понимаешь, ее статью в тираж пускают, обложку выделяют, а она о похабщине думает.

– Я исправлюсь, Пал Сергеич. Честное слово!

– Надеюсь, очень на это надеюсь. – главред снова переложил листы и убрал их в папку с большими буквами «ТИРАЖ». – Всё тогда. Свободна.

– Пал Сергеич, а можно вопрос? – аккуратно спросила Тася.

– Слушаю.

– Может, раз тут такое дело, кто-то другой поедет в «Пегас»?

– Другой говоришь?

– Да. Есть же те, кто там ещё не отметился, я, вроде бы, сегодня молодец. Ну и по справедливости получилось бы…

– По справедливости? – Главвред неспешно снял очки, протер их платком и посмотрел на девушку, слеповато щурясь. – Лазарева, Лазарева, я ни капли не умаляю твое сегодняшнее достижение. Статья замечательная, можно даже сказать, что это лучшая статья за последние месяцы, но я уже подписал приказ.

– Вы же сказали, что оформляться только завтра с утра нужно – надежда в голосе Таси всё ещё тлела призрачным огоньком.

– Тебе да, а приказ я должен был отправить ещё вчера. Так что можешь сегодня быть свободной, а завтра к девяти приедешь и подпишешь бумаги.

– Пал Сергеич… Может как-нибудь можно отыграть обратно?

– Нельзя. Приказ подписан. Только давай без слез и истерик. Считай, что это такое журналистское задание. Иди домой, собирайся.

– Журналистское заклание это, а не задание… – всхлипнула девушка.

– Лазарева, я тебя прошу, не надо лить слезы. Съездишь, отдохнёшь, сил наберёшься, а потом вернёшься и ух! Спасибо ещё скажешь.

– Спасибо вам, Пал Сергеевич, за заботу и сострадание.

– Таисия, не дави на жалость! Не получится из этого ничего. Если я начну с каждым сюсюкаться и сопли вытирать, то вы мне на шею сядете и ножки свесите! Прекрасно понимаю, что тебе не хочется никуда ехать, но есть такое слово «надо»! И сейчас надо свои хотелки засунуть поглубже и сделать то, что тебе сказано! Всё! Дальше на эту тему я говорить не собираюсь! Приедешь, поговорим о своей колонке, а пока вытирай слезы и едь домой собирать вещи. Не в ссылку отправили. Развели тут мне «хочу-не хочу».