– Есть кто дома?

Вполне ожидаемо, мне никто не ответил.

– Я прекрасно понимаю, что вы сейчас напуганы. Если что, в доме должно быть электричество, – я скосил взгляд на фонарь над входной дверью. – Кстати, тут есть наружное освещение. Вы можете его включить. А со второго этажа открывается отличный вид. Я пришёл сюда один. Просто поговорить хочу.

Снова наступила тишина. Затем з-за двери донеслись мягкие шаги и тихая возня. По глазам ударил свет, очертив оранжевое пятно вокруг крыльца, после чего жилец направился куда-то вглубь дома. Задрав голову, я наблюдал за окнами второго этажа, и в свете луны мне показалось, как одна из занавесок всколыхнулась.

Похоже, мой вид успокоил жильца. Одна из створок распахнулась и молодой женский голос спросил:

– Кто ты?

Я представился и спросил в ответ:

– А тебя как зовут?

Несколько секунд девушка раздумывала, ответить или нет.

– Юля, – ответила она, наконец.

– Приятно познакомиться, Юля, – я старался держаться как можно более дружелюбно.

– Что… что это за место? Как мы здесь очутились?

Голос Юли дрожал. Похоже, она охраняла самообладание из последних сил. И мой ответ душевному спокойствию точно не поспособствует. Но лучше уж горькая правда, чем сладкая ложь.

– Не знаю. Я уже чёрт знает сколько времени торчу тут, но так и не понял, где оказался.

Не уверен, что мой ответ удовлетворил Юлю, но она продолжила свой допрос.

– А ты здесь вообще один живёшь?

Ну вот и как ей теперь всё объяснить?

– Слушай, тут всё немного запутано. Может ты спустишься, и мы поговорим по-людски? Уж очень давно не видел человеческого лица.

Девушка молчала, но я терпеливо ждал. Наконец, створка закрылась, и я печально понурил голову. Не поверила. С другой стороны, чего ещё ожидать? Я бы тоже не поверил. В принципе, оставалась ещё квартира, гараж и бытовка. Может быть кто-то из тамошних жильцов окажется более сговорчивым. А с этой Юлей я поговорю попозже, когда она немного успокоится. Вот только стоило бы её предупредить по поводу тумана и гостей, которые наведываются из него. Ну ладно, ещё успею.

Я пошарил глазами по округе в поисках Сельвеня, но пёс, как назло, куда-то запропастился. Я открыл было рот, чтобы позвать его, и тут сзади послышался шорох сдвигаемого засова. К немалой моей радости входная дверь распахнулась, и в пятне света появилась молодая девушка. Невысокая, с длинными, тёмными волосами, одетая в джинсы, белый кроссовки и футболку. Она стояла в дверном проёме и опасливо поглядывала то на меня, то по сторонам.

– Так что ты хотел мне рассказать? – девушка не спешила переступать порог своего жилища, и стояла в дверном проёме.

– Эээээ…, – я немного растерялся под испытующим взором девушки.

Моё красноречие на неё не подействовало. Она не проронила ни слова и продолжала внимательно изучать меня.

– Да, по поводу этого места, – наконец, опомнился я. – Тут всё довольно необычно.

Юля скептически поджала губы.

– Да, я это уже заметила, – она сложила руки на груди и опёрлась о дверной косяк. В глаза бросился белый силиконовый браслет с красным крестом, охватывавший правое запястье.

– Нет, я серьёзно, – горячо добавил я, – тут правда всё очень странно. Видишь луну, – я ткнул пальцем в небо, – тут всегда ночь. И куда бы ты ни пошла, всё равно вернёшься сюда. Видишь поле за домом? Я как-то решил пойти по нему прямо, никуда не сворачивая, но всё равно вернулся обратно. Отсюда нельзя выбраться. При этом непонятно откуда берётся электричество и вода. Чёрт возьми, да твоего дома ещё вчера здесь не было. А ещё тут бывает очень опасно. Когда над озером…

Я осёкся, потому что взгляд Юли переместился поверх моего плеча, а рот раскрылся от удивления. Затем раздался металлический щелчок.