Следующий «день» прошёл спокойно. Я оставил своих новых соседей наедине с мыслями. Им ещё предстояло обдумать и уложить в голове новую действительность. Сельвень появился неожиданно, застав меня в тот момент, когда я доготавливал ужин. О своём появлении он сообщил привычном образом – поскрёбся во входную дверь.

– Скоро появится туман, – не утруждая себя приветствиями, пёс прошествовал внутрь дома. Учуяв запах варёного картофеля, он остановился и добавил. – Мммм, ужин… А я вовремя.

– Погоди с ужином. Ты остальных предупредил?

Сельвень обратил ко мне свой недоумённый многоглазый взор.

– Так ты же им всё уже рассказал. Зачем утруждаться-то? Сами обо всём догадаются.

Я продолжал стоять на своём.

– Надо всё равно их предупредить.

– Ну как знаешь, – Сельвень отвернулся и направился в сторону гостиной. – Только пасты мне оставь.

Шумно выдохнув, я скрестил руки на груди.

– Нет. Либо ты мне помогаешь, либо никакой пасты.

Сельвень остановился и развернулся ко мне.

– Неблагодарный ты, – недовольно заметил он. – Да ещё и шантажист. Вот перестану приходить к тебе, и что ты тогда будешь делать? Совсем зачахнешь без моего блистательного общества.

Клацая лапами по полу, пёс прошёл мимо меня.

– Побурчи мне тут, – парировал я. – И пошустрее там, мне ещё поесть нужно успеть.

Все восприняли эту новость серьёзно и пообещали не выходить наружу. Из всех четверых лишь Николай не захотел разговаривать со мной лицом к лицу. Он всё ещё держал обиду и поэтому говорить с ним пришлось через железную дверь гаража. Перекусив на скорую руку, я проверил все замки и погасил свет, а затем поднялся на второй этаж и занял привычный уже караул у окна. Туман не заставил себя долго ждать и вскоре на побережье появились фигуры в белых балахонах.

* * *

Из окон коттеджа падали оранжевые прямоугольники света, сообщая о том, что девушка в тот момент не спала. Я взошёл по крыльцу и постучался во входную дверь. Юля открыла мне почти сразу.

– Привет, не занята?

– Привет! – кивнула она. – Нет. Что такое?

Судя по внешнему виду, Юля встала с кровати совсем недавно. Одежда помята, волосы растрёпаны. Скорее всего, последовала совету и переждала появление неведомых визитёров в объятьях сна.

– Слушай, я тут подумал, – неуверенно начал я. – Тумана в ближайшее время не предвидится, а нам стоит собраться вместе и нормально перезнакомиться. В общем, я хочу организовывать ужин у себя дома и приглашаю тебя.

Юле идея пришлась по душе, и она живо отреагировала на предложение.

– Я тоже думала об этом. Нам точно надо собраться всем вместе.

– Гении мыслят одинаково, – усмехнулся я. – Ну, тогда жди. Я зайду к тебе, как только всё подготовлю.

Передав приглашение, я уже начал спускаться с крыльца, но Юля не спешила закрывать дверь. Потеребив белый браслет на запястье, она спросила:

– А тебе часом не нужно помочь накрыть на стол?

Признаться по правде, помощь и вправду требовалась, поэтому я согласился не раздумывая.

– Да, конечно. Если не затруднит.

Юля тут же отошла в сторону и жестом пригласила войти внутрь.

– Тогда давай обговорим, что нужно приготовить.

Она провела меня в гостиную. Коттедж оказался не в пример просторнее моего летнего домика. К тому же выглядел куда уютнее со всеми этими цветами в вазах, картинами, книжными полками и прочими развешанными и расставленными повсюду мелочами. Моё жилище на этом фоне смотрелось не просто аскетично, а уныло.

– У тебя тут неплохо, – похвалил я обстановку.

Юля удивлённо осмотрелась по сторонам, словно бы только теперь обратила внимание на убранство.

– Правда? Честно говоря, не люблю, когда вокруг понаставлено столько вещей. Предпочитаю минимализм. – и с этими словами она проводила меня до широкого дивана, стоявшего в центре гостиной.