Эту карту называют также Духовный отец, а еще чаще просто Папа. Кажется, ее даже называли Аббатом, а ее вариацию в женском роде (Верховную Жрицу) – Аббатисой, Попадьей или Настоятельницей монастыря. Но все это весьма произвольные и безосновательные толкования. Знаки отличия у фигуры на карте папские, и в таком случае Верховная Жрица может быть только Церковью, с которой Папа и священники обвенчаны таинством рукоположения. Однако, по моему мнению, при таком примитивном толковании эта карта никоим образом не может представлять собой собирательный образ римского понтифика.

Этот образ претерпел множество изменений, чего и следовало ожидать от столь популярного сюжета. В первоначальном виде, который был создан в XVIII веке и таким стал известен миру, изображенные на карте фигуры олицетворяли собой символ супружеской жизни. На карте были изображены отец, мать и ребенок, находящийся между ними. Причем языческий Купидон, парящий над фигурами с луком и стрелами, истолковывался, конечно, в корне неверно. Купидон здесь скорее символизировал зарождающуюся любовь, которую нужно оберегать, а не зрелые чувства. Говорят, карта раньше называлась Simulacyum fidei – символ супружеской веры, для которой радуга как знак союза любящих сердец была бы более подходящим спутником. Считается также, что эти фигуры символизировали Истину, Честь и Любовь. Но я подозреваю, что это была своего рода попытка автора морализировать и идеализировать чувства. Отчасти так оно и есть, но не следует забывать, что у карты имеются и другие, более высокие значения.

В некоторых дошедших до нас рукописях этот образ представлен как повозка, которую тянут за собой два сфинкса, и это средство передвижения созвучно с символикой.

Тем не менее не стоит думать, что таков был первоначальный вид карты; этот образ создавался в угоду конкретной исторической гипотезе.

В XVIII веке в повозку были запряжены уже лошади белого цвета. Что же касается самой идеи карты, то она хоть и невелика, но значительна. Изображение Короля-триумфатора символизирует, однако, победу, дарующую ему власть, но власть эта является приобретенной, а не наследуемой, как на четвертой карте.

В своих трудах господин Кур де Жебелен писал, что это образ Осириса Торжествующего, покорившего солнце в день весеннего равноденствия и преодолевшего все трудности зимы. Но нам достоверно известно, что Осирис, воскресший из мертвых, никогда не изображался с помощью такого очевидного символизма.

Помимо лошадей, при создании вариаций этого образа иногда использовались и другие животные (например, лев и леопард), которых изображали влачащими currus triumphalis – триумфальную колесницу.

Этот образ представляет собой одну из главных добродетелей, о которых речь пойдет позже. На карте обычно изображается женщина, укрощающая льва и закрывающая его пасть рукой. В более ранней версии, представленной Кур де Жебеленом, она явно открывает львиную пасть, а не закрывает. Первый вариант лучше воспринимается с точки зрения символизма, но в любом случае образ является примером силы в ее традиционном понимании и несет в себе идею господства. Считается, что фигура представляет собой innocentia inviolata – чистую, непорочную силу, а также силу, присущую созерцанию.

Отшельник – это наиболее распространенное, обиходное название этой карты. Существует и иное – Капуцин, или более философское – Мудрец. Считается, что этот персонаж находится в поисках Истины, которая лежит где-то на его пути, и справедливости, которая ведет его к намеченной цели. Однако в большей степени это карта достижения (об этом речь пойдет позже), нежели карта поиска. Также говорят, что в фонаре Отшельника горит свет Оккультной науки, а его посох – это Магический жезл.