Сюжет жезлов повествует об эльфе, нашедшем магический посох и с его помощью захватившем власть в королевстве. Но эта власть не подарила эльфу счастья. Как оказалось, все блага мира и взятая насильно в жены принцесса не приносят удовлетворения. Поэтому герой отдает посох и возвращается к той жизни, которую вел до этого – она ему больше по душе.

В сюжете мечей эльфийский волшебник пытается вернуть к жизни умершую жену с помощью колдовского меча. Но злодей, которому меч тоже нужен, убивает сына этого волшебника. И безутешный отец использует артефакт для того, чтобы оживить ребенка. Увы, возрожденный сын вернулся не таким, каким был раньше, и превратился в злое чудовище. В итоге эльфы упокаивают это дитя-зомби, а его отец, потерявший все, отдает опасный артефакт королю. Мораль – тёмные знания не приносят счастья.

Заметно, что эти сюжеты обыгрывают классические значения Уэйта. Так, масть чаш учит тому, что полностью уходить в свои собственные ощущения – это путь в никуда, ведь истинная гармония чувств возникает при взаимодействии с кем-то другим. Масть жезлов говорит о пресыщении, когда достигнуто все, что только можно, а масть пентаклей – о том, что материальный ресурс не может лежать без дела. К сожалению, МакЭлрой вслед за Уэйтом вывел масть мечей в самых мрачных тонах, и её история получилась не столько про разум, сколько про глупость и безумие без шанса на счастливый финал.

История каждой масти развивается по законам классического сценария: обнаружение артефакта становится катализатором событий, персонаж начинает действовать, сталкивается с препятствиями, достигает поставленной цели, но в процессе меняется и переосмысливает взгляды на жизнь. Его решение, принятое в десятом аркане, – результат этого переосмысления и шаг на новую ступень развития.

Таким образом, Таро Эльфов можно назвать таро только по форме. По сути же это интересно обыгранный (но чертовски плохо нарисованный!) набор сюжетных и сценарных элементов, условно соотнесенный с системой Уэйта.

Куда более удачный эксперимент получился у дуэта Паоло Мартинелло и Рикардо Минетти с их Эпическим Таро (Epic Tarot). На первый взгляд это всё тот же дедушка Уэйт, на второй становится понятно, что система заметно переработана.

Во-первых, авторы колоды поставили очень интересный и во многом успешный эксперимент, попытавшись включить символы карт двора в младшие арканы – при желании их можно использовать как дополнительные ключи для трактовки, а чем больше ключей, тем больше возможных значений и коннотаций. Сами арканы внутри мастей тоже подверглись переосмыслению. Автору этих строк очень нравится, как переработана масть мечей – Артур Уэйт когда-то отгрузил туда множество негативных значений, и это так и тянется. Мечи, как масть, отображают мысль и знание, казалось бы, что такого плохого в максимальном проявлении мысли и том, как она пришла к завершению? Однако, это часто худшая карта всей колоды. Здесь же десятка мечей отображает начало нового на руинах старого, что кажется нам очень красивым.

Во-вторых, заметно переработаны старшие арканы – общая идея во многих сохранена, но сюжеты резко отличаются от классических, что, опять же, позволяет больше возможных трактовок даже при аналитическом прочтении. Здесь авторы снова-таки добавили дополнительных ключей, которые можно учитывать, а можно нет.

Двор мы считаем одновременно удачным и нет – привычным фигурам людей пришли на смену мифологические животные. Как символ Феникс работает куда интереснее, чем Королева, не поспорить, но визуально Двор здесь скучен, это просто животное + символ масти. На фоне восхитительных иллюстраций номерных и старших арканов – скучновато. Хотя, этого не отнять, работает.