– К черту это бред. Пойдемте ко мне! Все-таки тише и уютнее!

Друзья поворчали немного – все-таки настроились на праздник, да и бронь столика была недешевой – но уступили. На улице им наперерез выехал бронированный Лэндкрузер 200, по-молодецки украшенный царапинами и вмятинами от пуль. Из него веселая братва палила «калашами» в воздух – праздновали Новый год. В городе к таким неожиданностям почти привыкли и знали, что безопаснее при этом лечь на землю. Друзья так и сделали. Когда джип свернул за угол, отряхнули снег и поспешили к дому Тараса.

– У кого какие планы на этот год?! – спросил Андрей.

– Какие еще планы?! – Тарас как раз доливал всем шампанское. – Будет работа – будет за что жить.

– Нет, ну я… О высоком, что ли! – задумчиво сказал Андрей.

– О высоком в наше время не подумаешь! – пошутил Жека. – Тарас, ты же нас не просто так позвал? Что-то задумал?

– А я бы поразмышлял. – твердо сказал Орест. – Тарас подождет – мы же никуда не спешим.

Хозяин квартиры уступил – все-таки интересно, что у друзей на уме. Даже первым поддержал разговор:

– Я думаю, что тяжелые времена… Вообще, все плохое, что дается людям – делает их лучше! У нас сейчас превосходный шанс. Вот очистим страну от зажравшихся крысюков – так сразу же люди … – он запнулся, поднял взгляд вверх в поисках ответа или подсказки, но там не отвечали. – … люди рванут к идеальному обществу.

– Ты еще скажи, к раю на Земле! – ухмыльнулся Жека. – И райские кущи будут расти прямо у тебя под окном.

– Рай будет потом – я верю. А ты что, только подкалывать можешь?!

– Андрюха, давай тоже рассказывай! – сказал Орест.

Андрей грустно улыбнулся:

– Я бы тоже хотел верить в лучшее. Чтобы мир на земле, работа, вокруг счастливые люди.

– Зачем все это? – спросил Жека. – Когда человек недовольный – у него силы пробуждаются. А когда все есть – становится ленивым и толстым. Как Тарас! Я из Вас самый недовольный, потому и самый худой. А значит самый живой!

– Ты-то как раз всегда довольный! – улыбнулся Орест и продолжил рассуждения. – Это все от мотивов зависит. Я бы семью завел, детей чтобы побольше. Жил бы где-нибудь в деревне… – он осекся. – Если бы все было как-то спокойнее и стабильнее.

– Все мы такие! – задумчиво сказал Тарас. – Я вот боюсь того, что мы… – он посмотрел на друзей. – … я… никому не нужен.

– Куда это тебя потянуло? – спросил Жека.

– Раньше люди были нужны. Своим семьям, детям, родственникам. Даже государству… Соседям… Как-то радовались друг другу.

– Тарас! – подбодрил его Орест. – Пусть у тебя и нет родителей, но мы-то с тобой. Чего хандришь?

– Я о другом. Даже вчетвером, кому мы нужны? Людей размазали по жизни. Все живут одним днем. Всем плевать, что будет с ближним.

– Помню, мои родители рассказывали, что раньше бесплатно давали квартиры, лечили, отправляли на отдых. – вспомнил Орест.

– Ну и что? – спросил Жека. – Зато теперь бесплатно раздают такие устройства, которые и не снились тем, кто те квартиры получал. А лечение хоть и платное, зато вон что обещают – бессмертие.

– И ты в это веришь? – удивился Тарас.

– А зачем тогда говорят?

– Не знаю.

Торт закончился, шампанское тоже. Друзья молча смотрели на экран. Там продолжался новогодний концерт. Звук был на минимуме, но теперь бесконечная чушь нашла-таки способ проникнуть в уши и вызвать омерзение.

– Ты для чего нас позвал? – вернулся к теме Андрей.

Тарас ожил, глаза заблестели. Плавным движением руки он смахнул концерт и открыл AntiBureauCreate. На фоне озера лежал Левзников. В луже крови.

– Вот зачем!

#

План Тараса был настолько неожиданным и смелым, что друзья попросили отложить разговор. Все-таки надо отметить Новый Год, а не принимать судьбоносные решения. Встретились у Жеки через три дня.