И оставила бы сейчас Дика одного в пустой квартире. Даже хуже – с Нероном. Утром сбежали на работу, вечером вернулись. А в квартире – разгром. Поле битвы, поцарапанный пёс, перепуганный кот. Если все живы окажутся.

Соседка, которая про намордник вякала, с претензиями выскакивает – лай и вой целый день, в следующий раз полицию вызовет. Другие жильцы подтвердят, все слышали.

У себя дома разобрались с намордником и соседями, а здесь кто знает? Свинтус жрёт всё подряд, сыпанут отраву – и нет собаки.

Почему раньше подобные мысли в голову не приходили? Главной загвоздкой считала Нерона, остальное просто. Взяла Дика, погрузили корзину, перевезли миску – в чём проблема?

Если бы мама не упёрлась, так и сделали. А Дик никогда не оставался в доме один. Полчаса сбегать до магазина – максимум. Ничего не грыз, потому что мама всегда рядом. А сколько другие рассказывали, что собаки громят квартиры?

Таня гордилась Диком – он не такой! Может, дело просто в маме? Никто не проверял.

И ещё вспомнила – пару раз приспичило днём троглодиту на улицу. Как другие справляются, которые целый день на работе? Вряд ли собака до вечера терпит.

Таня впервые вообще о многом задумалась. Например, привела собаку, поставила перед фактом, и само собой разумелось, что мама не выгонит, поддержит, поможет. Потому что всегда так было – это же мама! Которой дочь всю жизнь несла свои беды и радости. А кому ещё?

Но и она у мамы – одна, больше никого нет. Какие-то родственники существуют, настолько дальние, что раз в пятилетку по праздникам вспоминают. И всё.

Она, Таня, принцев на горизонте высматривала, мысль о маме, которая останется в одиночестве, в голову не приходила. У всех так, это жизнь. Тем более, что регулярно выслушивала песнь о внуках.

Вернее, мысль мелькала, но больше вскользь, ничего конкретного.

Хорошо, что Андрей рядом живёт, а если, как Нина Сергеевна? Пока здоровье позволяет съездить к дочери, а дальше?

Когда мама сказала, что Дика не отдаст, Таня удивилась – зачем ей собака? Лишние хлопоты. И только сейчас представила, зачем. Пустоту заполнить, тишину в доме звенящую, страшную. Словно жизнь была и прошла. Всё, что смысл составляло, вдруг в одночасье исчезло.

Да, конечно, дети должны вылетать из родного гнезда, это правильно. И – не совсем. Андрей рассказывал, что родители сильно изменились, когда сестра замуж вышла, потом он квартиру купил.

Постарели, осунулись, суетливые какие-то стали. А их – двое и работают. Кота завели ещё одного.

Прав Андрей – пусть Дик живёт с мамой. И собака под присмотром, и маме забота останется. Будет с кем поговорить, о чём поворчать и на что пожаловаться.

А с другой стороны – Дик. Предположим, забрала. Поймёт ли он, за что его лишили привычной обстановки и мамы? Которая гуляла по утрам, вкусненьким целый день подкармливала, на диване вместе лежали. Ни на какую работу не исчезала.

Ушла Таня (причём, не насовсем), и всё осталось на своих местах или мир перевернулся полностью – что лучше?

Скучал и ждал, это понятно. И точно так же будет скучать без мамы, только в чужой квартире. Из двух зол всё же выбирают меньшее. Кстати, надо было на площадке посоветоваться, знающих людей спросить. Наверняка у кого-нибудь возникала такая ситуация.

Раньше не интересовалась, считала что само собой разумеется.

Еле дождалась вечера, заехал Андрей, помчались домой. Верещанье услышали ещё за дверью. Распахнули – Таня отлетела от удара. Хорошо, что травматолог рядом, подхватил сзади.

Дик и вокруг него прыгал, норовил в лицо попасть носом, лапы подавал. Таня побежала переодеваться.