Это – одно из тех утверждений, на основе которых писались целые тома, но я думаю, что в его простоте заключена особая сила. Оно напоминает: духовное является физическим, а физическое – духовным. Если сознание существует в моем разуме, то оно существует и в моем теле. Если энергия существует в моем теле, она также существует и в моем сознании. Таким образом, в основе Тантры лежит устранение дуальности. В Тантре мы не разделяем ум и тело, добро и зло, материю и дух, мужское и женское на противоположные лагеря. На самом деле Тантра – это единственный известный мне духовный путь, который всегда признавал представителей любого пола одинаково могущественными.

Пристальное внимание западной культуры к тантрическим сексуальным практикам началось в колониальный период XIX века в Индии. Христианские миссионеры Викторианской эпохи выделяли секс как наиболее тревожный аспект Тантры. Приравнивание ее к сексу усугубилось после открытия Западом Камасутры, хотя Камасутра никогда не была тантрическим текстом. Викторианцы были очарованы как сексуальными тайнами, так и мистицизмом Индии, сочетание которых сделало акцент на эротических элементах Тантры неизбежным. С тех пор эта адаптированная для Запада интерпретация Тантры сочеталась с другими философиями и практиками (такими, как сексуальная магия), создавая множество современных школ Тантры, практикуемых сегодня по всему миру. Тантра меняется вместе со временем и культурами, в которых она практикуется, и находится под влиянием как учителей, так и практиков. Тем не менее некоторые основные принципы все же остаются неизменными:

• Тантра – это прежде всего личная практика освобождения.

• Тантра рассматривает человеческое тело и земную жизнь как конкретные проявления божественной энергии.

• Тантрическая вера в то, что возможность испытать сексуальное возбуждение это процесс вкушения божественной энергии, – сама по себе глубокая и революционная мысль, столь же актуальная сегодня, как и в прошлом.

Когда я использую слово Тантра в этой книге, я говорю о своей собственной современной школе Тантры, которую называю Urban Tantra. Учение моей школы базируется на основных тантрических практиках и принципах, которые признают, что:

1) сексуальная энергия может быть мощным путем к духовному прогрессу;

2) секс может быть священным;

3) вся жизнь может быть направлена на изучение и прославление пути к просветлению.

Рассмотрев историю Тантры, давайте отделим факты от мифов о том, как практикуется Тантра.

ТАНТРА – ЭТО НЕ РЕЛИГИЯ. Я бы не практиковала Тантру, если бы это было так. Вам не нужно вступать в какие-либо группы, давать клятвы или произносить какие-то особые слова, чтобы практиковать это учение, не нужно клясться кому-либо в верности. И ничего плохого не случится, если вы будете делать что-то «неправильно» или не так, как другие люди. Интересно отметить, что слово «религия» произошло от латинского слова religare, означающего «воссоединение», «обретение целостности». Если это – то, что вы ищете, то да, вы можете найти это в Тантре, за вычетом всех требований и указов со словом «должен/обязан», которые являются частью большинства религий.

Тантра – это воплощенная духовная практика; некоторые даже называют ее духовной технологией или наукой. Практика Тантры открывает вас для духовного опыта. Позже вы увидите в книге, что Тантра легко адаптируется и может быть вплетена в другие духовно-ориентированные практики.

ДЕЛО НЕ ТОЛЬКО В СЕКСЕ. Тем не менее тантрический секс может стать дверью, которая откроет для вас путь в жизнь, наполненную осознанностью, единением и личной силой. В течение многих лет я пыталась убедить людей, что Тантра – это не просто «секс-йога», но позже стала относиться к этому проще. Сейчас я вижу, что в мире слишком мало религий и духовных практик, основанных на сексе и позитивном отношении к нему, а потребность в них велика. Так что если вы изучаете Тантру по этой причине, я вас понимаю и рада поприветствовать в наших рядах.