ПРЕПОДАВАТЕЛЬ

(окидывает взглядом аудиторию и все затихают)

Вопросы есть?

КУРСАНТ

Когда нас на фронт отправят?

ПРЕПОДАВАТЕЛЬ

Ваша задача освоить новую технику. Иначе толку от вас в бою никакого не будет, если не сказать хуже.

(добавляет вполголоса)

И технику загубите и самих как мух перешлёпают.

(после паузы добавляет громко)

Ещё вопросы есть?

КУРСАНТ

(голос с задних рядов)

Да как же на нём воевать, если он такой капризный?

ПРЕПОДАВАТЕЛЬ

Повторяю для особо понятливых! Ваша задача освоить эту технику и знать её недостатки. Только так вы сможете бить врага и оставаться в живых. Ещё вопросы?

КУРСАНТЫ

Никак нет!

ПРЕПОДАВАТЕЛЬ

Ровно через пятнадцать минут построение. Будем знакомиться с новой прекрасной Матильдой. А поможет нам в этом лейтенант, успевший на них повоевать.

(на заднем ряду из-за парты поднимается офицер)

Знакомьтесь, товарищи, Дмитрий Федорович Лоза.

(переводя взгляд на часы)

Командирам танков остаться остальные свободны.

КУРСАНТ

(голос с задних рядов)

Сми-и-рно! Разойдись!

Курсанты встают по команде «смирно», затем выходят из класса. Спросивший про отправку на фронт курсант проходит мимо, Саша хлопает его по спине. Тот оборачивается, и Саша ему подмигивает…

САША

Не кисни!

Курсант натужно улыбается и выходит. На спине у него красуется записка: У кого нет коня – садись на меня».

Командиры танков подходят к преподавателю, среди них Саша и Лоза.

ЛОЗА

(обращаясь к Саше)

В спину стреляешь?

САША

Я в спину не стреляю. Тем более своим…

ЛОЗА

А если свои предателями становятся смог бы?

САША

(переводя на другую тему)

Надоело за партой сидеть. На фронт хочу…

ЛОЗА

А знаешь ли ты, почему английские танки такие капризные?

САША

Их для тёплых стран делали. Кажется, для войны в Египте. Ромель против них воюет со стороны Германии.

ЛОЗА

(уважительно качнув головой)

Годится. Если не против, то считай себя первым кандидатом в моём списке. Моя задача отобрать толковых ребят. А на фронт успеешь.

(философски)

Хороший командир первым под пули попадает.

САША

А вы умеете порадовать, товарищ командир!

Преподаватель жестом подзывает командиров к столу и начинает что-то объяснять.

НАТ. РЫНОК. ДЕНЬ.

Саша, Иван и их товарищ ОРЛОВ в форме курсантов-танкистов протискиваются сквозь рыночную толчею и разговаривают.

ОРЛОВ

…там замёрзнет, тут засрётся… Неужели нам придётся на этих «английских королевах» воевать?

САША

На чём скажут, на том и будем.

(мысли вслух)

Вот же Лоза этот, герой! И повоевать уже успел. Надо за ним тянуться…

(возвращаясь в реальность и обращаясь к Ивану)

Вань, нам денег на подарок хватит?

ИВАН

Если поторгуемся – должно хватить.

Саша видит впереди барыгу, торгующего хлебом и зовет Ивана.

САША

Кажись, нашли. Давай за мной.

Иван протискивается за Сашей, следом протискивается ОРЛОВ. Ребята останавливаются рядом с барыгой. Тот держит в руках буханку, а ногами зажимает чемодан.

САША

Почём?

БАРЫГА

(озираясь по сторонам)

Три косых.

Иван достаёт три рубля и протягивает барыге. Тот недоумевает.

БАРЫГА

Что это?

ИВАН

Как что? Три косых.

БАРЫГА

Вы откуда такие наивные? За мой товар сотнями платят! У вас они есть? Или вы адресом ошиблись?

ИВАН

(хватаясь за кобуру)

Ах ты, сволочь. Люди за тебя кровь проливают, а ты с них бабки трясёшь! Да мы тебя…

В этот момент кто-то толкает Сашу, он сбивает с ног ОРЛОВА, встаёт, на секунду оглядывается, затем смотрит на Ивана. Барыга с чемоданом ныряет в толпу. Иван держится одной рукой за бок, на пальцах кровь. В другой руке у него буханка. Саша машинально поднимает руку к волосам, но, не закончив, указывает рукой на Орлова…

САША

Давай наперерез.

Саша бросается за барыгой. Тот исчезает в толпе, и Саша возвращается к другу. Ивана под руку держит ОРЛОВ.