Я вспоминаю, как мы все вместе готовили открытие ее первого магазина. По сути, это был маленький аппендикс с перегородкой в ее мастерской. Денег на рекламу не было, так что работал сарафанный маркетинг. Мы обзванивали всех друзей и друзей друзей. Устроили розыгрыш платья, выигравшего первое место на конкурсе молодых кутюрье в Нью-Йорке

– Да, – кивает Натали – надо признать, что наша Маруся труженица и из всех нас сделала самую блестящую карьеру. Ну, если не считать тебя Ад. Как твой шоколадный бизнес?

– Хорошо – Ада грустно улыбается.

– Тебе ли завидовать, – я пытаюсь осадить Натали, – вон портреты твои во всех светских хрониках. Давайте лучше подумаем, что у нас завтра по плану.

– Так, я и хочу предложить кое-что – делая вид, что обижается, Натали замолкает, но все-таки продолжает, – друг мой старинный Аркадий, известный ресторатор. Вот он мне уже все уши прожужжал, давай пригласим Аду на мастер-класс, это произведет фурор.

С тех пор как стало возможно почувствовать разницу между советской Аленкой и лучшими европейскими брендами в Москве царит культ шоколада. Я всегда немного ревновала Аду к ее увлечению, после того как легендарная бабуля, отправившись в мир иной завещала ей старую потрепанную амбарную книгу с рецептами и полуподвальное помещение на том самом Сент Эжен, жизнь ее круто изменилась и наши отношения, как мне казалось отошли на второй план.

– Это замечательное предложение, – поспешила утихомирить нас Ада, – я уже как переполненный сосуд, мечтаю поделиться секретами, которые не в силах больше хранить. Вот ты, Алина, какой год меня уже завтраками кормишь, говоришь, что с ума сходишь по шоколаду, и хочешь постичь тайны мастерства. Вот, думаю, и настал этот час.

Она улыбаясь, обнимает нас с Натали, а та тут же достает телефон и через несколько секунд мы уже слышим деловитое: «Аркадий, у тебя два дня, ты же сам говорил, что в листе ожидания уйма народу и даже знаменитости, Таня, например! О, подожди! Я ее вижу! Она сегодня танго танцует, подойду обязательно поговорю с ней».

Мы тоже видим, как за соседний столик присаживается известная фигуристка в сопровождении друзей.

– Ну, вот видите, как минимум одна ученица у нас есть – и словно наведенная ракета Натали рванула к цели.

Мы остаемся наедине, и я сжимаю прохладную руку подруги.

– Как ты себя чувствуешь? – беспокоюсь я.

– Давно так хорошо не было – отзывается Ада.

– Если устанешь, сразу же скажи, – не унимаюсь я. Натали с ее напором не легко выдержать, по себе знаю.

Музыка становится все громче, пары выходят на танцпол. Я встречаюсь взглядом со смуглым брюнетом, он уже несколько минут наблюдает за нами не отводя глаз.

– Ад, а ты знакома с Андреа? – привлекаю внимание подруги я.

– Нет, о ком ты? – она делает вид, что не замечает наблюдателя за барной стойкой.

– Тот, кто уже пол часа буровит тебя взглядом, – с усмешкой уточняю я – Андреа Гонсалес, очень известный танцор, он был даже призером чемпионата мира по Аргентинскому танго. Несколько лет назад у него была русская партнерша, которая пригласила его в Москву погостить. Он приехал, да так и остался. Открыл школу танцев, стал председателем жюри одного международного конкурса по спортивным бальным танцам.

– Считай, что я уже впечатлилась, – перебивает меня Ада, – я знаю, когда у тебя такое выражение лица.

– Когда? – я изображаю саму невинность.

– У тебя уже есть план, и боюсь, со мной в главной роли – подруга укоризненно качает головой.

– Ну, есть и что? – голос мой звучит чуть обиженно – тебе надо развлечься, а Андреа идеальный вариант для этого. Да, он сердцеед и не пропускает ни одного нового личика, особенно такого прекрасного как твое. Зато у тебя будет возможность пофлиртовать с ним без особых обязательств. А уж поверь мне, флиртовать он умеет. Получишь колоссальное удовольствие.