Алина не сдавалась. Она неторопливо пошла к мужчинам. Выверяя каждое движение, чтобы тонкий шёлк белого платья правильно обтягивал бедро и акцентировал внимание на острой коленке. Струился по стройным икрам, лизал изящные щиколотки. Шаг — как па. Танец без музыки, завораживающий и гипнотизирующий.

И вот один из собеседников Огнева уже не в силах оторвать от неё взгляда. Второй, что жестикулировал, как итальянец, оборвал себя на полуслове и застыл с поднятой рукой. Святослав и головы не повернул, будто не желал смотреть на девушку.

Алина положила тонкие, затянутые в белую перчатку, пальцы на его локоть — не опираясь, а лишь обозначая, — и мило улыбнулась мужчинам:

— Добрый вечер. Прошу прощения, что прервала вашу беседу.

— О… — только и смог ответить «итальянец», глаза его горели искренним восторгом.

— Святослав Арсеньевич, представьте нам свою прекрасную спутницу! — мягко попросил второй, с выправкой военного.

Но Огнев начал с мужчин. Показал на последнего:

— Глава безопасности президента, Грибов Егор Иванович. — Тот вытянулся в струнку и коротко кивнул. — И секретарь советника президента, Ильин Михаил Давидович. Господа, это Габи.

Секретарь метнулся к Алине и, подхватив её руку, поднёс пальцы к своим губам.

— Очарован! — не опуская её кисти, выдохнул он и хитро сверкнул карими глазами: — Габи… А как дальше?

— Для вас просто Габи, Михаил Давидович, — мягко проворковала она.

— Юная и прекрасная, — вмешался Грибов и весело посмотрел на Огнева. — Где вы откопали это сокровище?

— Цветы не выкапывают, Егор Иванович, — едко ответил тот и мельком глянул на Алину. Жёстко закончил: — Их срезают.

У девушки похолодело в груди, но она и виду не подала. Гадая, почему Огнев был так резок — из раздражения за вчерашнее или из ревности, — она решила понаблюдать ещё. Обратилась к секретарю:

— Как приятно видеть, что талантливая игра Макара Князева собрала изысканное общество. Жду не дождусь начала спектакля…

— Вы видели другие его работы?

Алина едва не вздрогнула, когда за спиной задребезжал мужской голос. Но, когда повернулась, на лице её было написано лишь безмятежное счастье.

— Да, господин советник. Я имела удовольствие наслаждаться игрой вашего брата в Вене, где он проводил моноспектакль… Кстати, Макар великолепно владеет немецким!

— Есть такое! — Мужчина расплылся в улыбке и протянул руку девушке. — Приятно снова видеть вас, Габи.

Алина осторожно дотронулась до ладони и улыбнулась спутнице Князева.

Прозвучал звонок, и гости неторопливо двинулись к дверям в ложи. Огнев же не торопился уходить. Он указал Габи на жену советника, и девушка понятливо обратилась к ней:

— Как и вчера, я восхищена вашим образом. Утончённая роскошь! Посоветуйте мне вашего стилиста.

— О, дорогая, — с удовольствием раскраснелась Князева. — Вам он не нужен. Вы очаровательны. Но если хотите…

— Прошу нас простить. — Алина мило улыбнулась мужчинам и взяла женщину за локоток. — Девичьи секреты.

Делая вид, что не замечает огорчения секретаря, увлекла Князеву в сторону. Воркуя с женой советника, девушка не переставала внимательно наблюдать за Огневым. Воспользовавшись моментом, тот о чём-то негромко говорил с Князевым.

Прозвучал второй, а потом и третий звонок, после которого жена советника поспешила к мужу.

— Дорогой, извини… Время за разговором пролетело незаметно. У нас с Габи столько общего!

Алина мягко улыбнулась. Не зря она штудировала статьи и светские новости, собирая сведения о Князевой, чтобы найти правильные темы для разговора.

— Так пригласи её к нам, дорогая, — предложил советник и многозначительно посмотрел на Огнева. — Беседа за чашечкой чая на мягком диване будет приятнее, чем в спешке перед спектаклем. Вы же не против привести свою спутницу в наш дом, Святослав Арсеньевич?