Мои сорок секунд вдохновения и невинности подходят к концу. Быстрым незаметным движением вынимаю шпильки и отбрасываю их за сцену. Боковой свет гаснет, меня выхватывает одинокий луч. Я медленно снимаю с себя белоснежное облако. Оно будто моя старая кожа — нежное, чистое и наивное. И вот оно на полу. Отшвыриваю его ногой и встряхиваю волосами. Музыка меняется, луч исчезает, долю секунды мигает стробоскоп, свет из нежно-голубого становится красным. Я — уже не я прежняя.

И тут я вижу его. Убийца моего брата сидит прямо напротив сцены. Он близко. Его глаза прожигают меня. Начинаю танцевать. Нет, не так. Я начинаю трахать его танцем. Жёстко. Властно. Со всей ненавистью, на которую только способна. Я чувствую, как намокают мои трусики. Мне жарко. Очень жарко. Музыка подходит к концу, и я замираю в финальной позе. Свет гаснет, а с моих губ срывается вздох облегчения. Взрыв аплодисментов заполняет всё помещение, и я ухожу со сцены, подхватив шопеновку — ошмётки моей старой кожи.

Захожу в гримёрку и упираюсь лбом в стену. Кажется, я это сделала.

— Да, детка, — Эльза врывается в раздевалку. — Ты сделала всех! Даже я тебя сейчас хочу, — её глаза возбуждённо сверкают.

Она протягивает мне бокал шампанского и чокается со мной. Залпом выпиваю, хотя прекрасно знаю, что алкоголь на меня плохо влияет, но мне насрать. Мне на всё сейчас насрать.

— Я хочу на воздух. Можно, пожалуйста?

— Да, хорошо. Но потом ты танцуешь для Босса.

— Что?!

— Да. Приватный танец. Я не зря потратила на тебя время, — она лукаво улыбается.

Только этого не хватало!

— Но я не умею. Приватный… Это, что, мне нужно будет раздеваться?

— Делай что хочешь, но заведи его. Сможешь сделать это не раздеваясь, твои ставки повысятся.

— Почему его постоянно нужно заводить? — недоумённо спрашиваю я. — Он, что, импотент?

Эльза смеётся и наполняет наши бокалы.

— Пойдём на воздух. Там и обсудим гениталии моего кузена, — она снова смеётся.

Мы выходим из гримёрки, проходим по коридору, поднимаемся по лестнице и выходим на балкон. Только сейчас до меня доходит, что я не поблагодарила её.

— Спасибо, Эльза. Ты отличный тренер.

— Пустое, — она машет рукой. — Это моя работа, забыла, что ли?

— Готовить ему шлюх?

Я снова залпом выпиваю шампанское и чувствую, что начинаю быстро пьянеть.

— Называй как хочешь. От тебя пока не требуют ничего, кроме танцев. Хотя теперь я уже не уверена. Боссу очень понравилось. Удивляй нас такими номерами два раза в неделю — и все будут довольны.

— Всего два раза?

Она кивает и снова наполняет мой бокал. Зачем она притащила с собой бутылку? Хочет меня споить? Я уже пьяна, но мне плевать. Если нужно идти к Эдриану, лучше не быть трезвой. Осушаю содержимое. Теперь мне точно на всё плевать.

— Скоро нужно идти обратно, — говорит она и достаёт электронную сигарету.

— Ты куришь?

— Бросаю уже несколько лет, — Эльза смеётся. — В прошлом году перешла на электронные. По факту та же дрянь, только не воняет. Так что ты хотела узнать о члене Босса?

Закашливаюсь, а она смеётся ещё громче.

— Да шучу я. Ты мне нравишься, Нора. Забавная ты. Не меняйся сильно, — Эльза вдруг становится серьёзной. — И уходи, когда он разрешит.

Киваю. Я не собираюсь здесь задерживаться.

— Когда он позволит увидеть отца?

— Смотря как ты его попросишь, — на её губах опять появляется та самая пошлая улыбка. — Попроси сегодня, Нора. Попроси хорошо. Пойдём, нужно идти.

Она выбрасывает пустую бутылку в урну, берёт меня под руку и ведёт обратно. Кажется, Эльза заметила, что я опьянела.

Сначала она помогает мне переодеться, а потом мы выходим из раздевалки и идём через зал. На меня все смотрят. Ещё бы: на мне лишь красный кружевной комплект белья и туфли на высоченных шпильках. Эльза подводит меня к двери.