— Совпали, — еще более нехотя признался Александр.

— Вы нас приглашаете в…

— … встретиться на нейтральной территории. Я не изменил своего решения и не позволю Светлым войти в мой улей гостями.

— Я обязательно расскажу Михаилу о приглашении.

— Прекрасно, — подытожил Темный. — О месте встрече я сообщу чуть позже, — сказал и вышел, даже не взглянув на дочь.

Юная княгиня хотела бы высказаться, но молча закатила глаза и, собрав охапку вещей, что она точно не будет носить, перенеслась в собственные покои улья Светлых. Все же Михаил был отчасти прав — она княгиня, и об этом должны знать и помнить. Осмотрелась. Все же дом ей нравился в разы больше, чем это унылое, безликое помещение, больше похожее своими прямыми линиями на приемную клиники.

Эля подошла с выдумкой и раскалывала вещи, создавая иллюзию своего присутствия. Когда в отведенных ей комнатах было закончено, она направилась в покои Михаила. Звонко стуча каблучками, прошла по широкому коридору, ленивым кивком отреагировала на приветствие Анны — помощницы Светлого князя и легким движением руки толкнула створку двери.

— Мой князь, — произнесла она нараспев, обходя кабинет и словно ища что-то.

— Моя княгиня, — в тон ответил Михаил, скидывая ноги со стола и откладывая книгу. — Ты что-то потеряла? — поинтересовался он насмешливо.

— Нет. Вот тут будет нормально, — она оставила яркую заколку для волос на поверхности одной из книжных полок.

— И что ты делаешь?

— Вы с папа́ сговорились, спрашивая одно и тоже?

— Точно нет.

Светлый поднялся и уже с интересом наблюдал за действиями Эли, следуя буквально в шаге от нее.

— Вот тут… — произнесла она, оставляя губную помаду чуть ли не самом видном месте.

— Думаешь, кто-то поверит, что я делаю макияж?

Юная княгиня рассмеялась, извлекла из кармана брючек крохотный флакон духов и нанесла их себе на запястья. Пальчиками пробежалась по линии выреза блузки.

— Я рисую свое присутствие в твоей жизни, мой князь, — пояснила она действия и коснулась темной футболки на мужской груди, оставляя легкий цитрусовый аромат.

— Это можно решить проще, — сказал Михаил, приближаясь.

— И как же? — поинтересовалась юная княгиня скептично.

— Присутствовать в жизни друг друга, — он взял девичью руку в свою и поглаживал большим пальцем нежную кожу.

— Для этого нужно начать общаться, мой князь, — произнесла Эля забирая ладонь.

— А это делать довольно сложно, когда твоего общества избегают, — он вновь перехватил девичью руку и поднес ее к своим губам.

— Я опасаюсь тебя.

— Ты всегда так честна? — уточнил Михаил, целуя пальчики.

— Только с теми, кто этого достоин. Или я думаю, что он достоин.

— Испортила все впечатление второй фразой, моя княгиня, — он все еще стоял в шаге от Элеоноры и держал ее руку в своей.

— Я просто осталась честна с тобой.

Светлый князь ухмыльнулся.

— Честность может сгубить.

— Кстати о губительном. Мой отец пригласил нас на семейный ужин.

— Довольно неожиданно.

— Да, я тоже так подумала.

Эля пристально смотрела в глаза Михаила, не отнимая руки, ощущая тепло его прикосновения.

— Александр сменил гнев на милость? — уточнил вампир.

— Точно нет.

— На него повлияла твоя мать, — он не спросил — утверждал.

Юная княгиня улыбнулась.

— Тебе это, конечно, трудно понять.

— Не стану отрицать, — согласился Михаил. — Не представляю как это, зависеть от чьего-то мнения.

Она хмыкнула, опустила взгляд на руки.

— У тебя извращенное представление о любви, — произнесла, освобождая кисть. — Как о какой-то неизлечимой болезни.

— Ты правильно подметила, — вампир спрятал ладони в карманы черных джинсов. — Это и есть болезнь. Зависимость. Слабость.