– Свида-а-ание? – угрожающе повторяет он с улыбкой, больше похожей на кровожадный оскал. Практически в этот момент дверь подъезда открывается и выходит Сэм, с удивлением глядя на нас. Представляю, как мы с Князевым смотримся рядом со стороны: оба в черном, я ниже ростом как минимум на две головы, плюс ко всему еще и агрессивно смотрим друг на друга.

Спускающийся по лестнице друг произносит:

– Сара? Что-то случилось? – Он скептически косится на Артема, убирая ключи в карман джинсовой куртки. – Добрый вечер, – воспитанно приветствует стоящего напротив меня Князева, который даже не удосуживается взглянуть на подошедшего.

Не успеваю ответить, потому что Артем подает голос, сделав последнюю затяжку и туша сигарету ногой:

– К нему ночью поднималась? – Бандита даже не заботит, что Сэм все слышит и из-за этого выяснения отношений ему может показаться, будто между нами что-то есть.

Он смотрит только на меня, пока я смотрю сразу на двоих: один – «недопарень», второй – «недонасильник».

– Ко мне! – уверенно отвечает сосед, сразу поняв, о чем идет речь, потому что именно эту фразу мафиози произнес на английском. – Сара забыла тогда ключи от квартиры. А собственно, в чем дело? Кто вы? – дипломатично спрашивает он.

– Да? Ключи забыла? – только сейчас соизволив взглянуть на Сэма, угрожающе произносит Артем, но затем, потеряв интерес к оппоненту, вновь переключает внимание на меня. От его голоса у меня по позвоночнику проходит холодок, пробираясь в каждую клеточку. – И как? Сорвал целку? – выплевывает грязно на русском, после чего меня бросает в жар, ведь он действительно произнес эту похабщину вслух.

– Да вы… вы не имеете права!.. – задыхаюсь от возмущения, не зная, что можно ответить в такой ситуации. Моя грудь тяжело вздымается; хорошо, что сосед не понимает, какие омерзительные вещи он несет. – Это моя личная жизнь, вас не касающаяся!..

Тут Сэм не выдерживает и повторяет:

– Я задал вопрос: кто вы? Что вообще происходит, Сара? Какие-то проблемы?

А мне стыдно отвечать. Безумно неловко, что он оказался втянут в эту глупую ситуацию с Князевым. Больше всего на данный момент хочется развернуться и уйти в квартиру, чтобы избежать совершенно необоснованной сцены ревности, на которую ни один из них не имеет права.

– Уверен, что потянешь правду? – Князев разворачивается к Сэму, неожиданно для всех присутствующих хватает его за края джинсовой куртки и рывком притягивает к себе. Сэм даже шелохнуться и опомниться не успевает.

– Не трогайте его! – Подаюсь вперед, цепляясь за руку Артема и пытаясь освободить друга, хотя тот и сам брыкается, приговаривая: «Ты че творишь?»

– Отошла! – рычит Князев таким угрожающим тоном, от которого мое тело непроизвольно подчиняется, заставляя отступить. Шестое чувство подсказывает, что лучше не злить бандита еще больше. Несмотря на то что Сэмюель довольно-таки крупный, по сравнению с Князевым он кажется маленьким мальчиком.

Да в первом дури хоть отбавляй!

Все происходит в считаные секунды, но я наблюдаю за развернувшейся картиной, как в замедленной съемке. Мафиози отпускает несчастного и одновременно наносит мощный удар головой по его лицу, отшвыривая, как букашку. Тот летит назад, не удержав равновесия, и падает на асфальт, но Артем на этом не останавливается, а, наоборот, надвигается, чтобы продолжить начатое.

– Ты больной, что ли?! – орет Сэм, пытаясь подняться и прикладывая руку к разбитому носу со стекающей кровью, но сумасшедший не дает ему это сделать, начиная наносить удары кулаками по лицу и корпусу.

– Пожалуйста!.. – кричу, зажимая рот ладонью. Я не могу не вмешаться, не имею на это права. О… Боже, бедный парень пострадал из-за меня на ровном месте! Все из-за меня! Подбегаю к мужчинам: один активно избивает, второй елозит, сопротивляясь. – Хватит, умоляю! – Однако Князев игнорирует просьбы. Я боюсь прикасаться к нему, чувствую ненависть к себе за это, но не могу пересилить себя. В голову приходит странная мысль, которая с помешанным Князевым должна сработать, и я иду на крайний, отчаянный шаг. Либо он сработает и Сэмми останется в живых, либо случится непоправимое, третьего не дано… Только вот что будет со мной, если Артем согласится?.. – Я сделаю все, что скажете, только отпустите его!..