– Знаю, – вздохнула я, теребя верхнюю пуговичку комбинезона. – Но так будет лучше. Я и так столько лет пряталась.

– РэДиар хорошо на тебя повлиял, – заметила вдруг Элис, заставив меня вздрогнуть и резко обернуться.

– Не смешно, – прошипела я.

– Какая нервная, – хмыкнула та.

Комментировать я не стала и вновь направилась к двери. Уже в четвёртый раз за утро.

– Пошли? – спросила Лейла, подходя ближе и становясь рядом.

– Пошли.

Путь до столовой, которая находилась в соседнем здании, занял около десяти минут. То тут, по том сновали студенты, возбужденно переговариваясь.

До нас то и дело доносились слова "вчерашний бал", "демон", " незнакомка в маске", " снежный танец". Но мое имя не упоминалось. Ни разу. Я старательно прислушивалась.

Мало того, на нас никто не обращал внимания. Кто-то здоровался, другие просто кивали, а кто-то показательно игнорировал. Как всегда.

– Странно, – пробормотала я, смотря, как нам навстречу прошла одна из самых ярких сплетниц нашего курса.

Худощавая брюнетка в окружении подруг пробежала мимо нас, жадно обсуждая произошедшееeе на балу, и... меня снова проигнорировали.

– Ничего не понимаю.

– А по-моему, всё понятно, – заметила Лейла. – Тебя не сдали.

– Но почему?

– Можешь спросить сама, – сказала Элис, когда мы зашли в просторное помещение столовой.

Она находилась на первом этаже и была очень большой и светлой. Высокие потолки, круглые колонны по всему периметру. На противоположной от широкой двухстворчатой двери стороне располагались раздаточные столы и вход в кухню. Все остальное помещение занимали небольшие круглые столики в окружении простеньких деревянных стульев с ажурными спинками.

Взяв поднос из общей пачки, мы встали в очередь.

– Сегодня тетя Далин дежурит, – принюхиваясь, заметила южанка. – Значит, можно всё брать и не бояться потом сутки мучиться от боли в животе.

Тетей Далин мы звали полную гномиху со сварливым характером и отличными кулинарными навыками.

– Кто что будет брать? Жаркое пахнет бесподобно.

– Я возьму овощной салат с вареной индейкой, – отозвалась Элис, – и мусс из ягод. Дэнни, а ты?

– Что? – спросила я рассеянно.

Пока мы стояли в очереди, я успела найти за одним из столиков Джейн.

Рыжая кузина сидела в окружении подруг, раздраженно мешая воздушный десерт маленькой ложкой. Увидев меня, она словно окаменела, презрительно скривила пухлые губы и отвернулась. Интересная реакция.

– Дэнни!  – снова позвала меня Элис.  – Ты меня слышишь?

– Слышу. Чего кричишь?

– Что будешь брать?

Я перевела взгляд на полки. Денег у меня было не так много. Значит, надо было брать что-то сытное и не очень дорогое.

– Пирог с овощами и фаршем. И компот.

Через пару минут, оплатив заказ, мы сели за ближайший свободный столик.

– Кажется, о тебе никто не знает, – заметила Лейла, отрезая кусок мяса.

Только южанка могла есть такое на завтрак. Но подруга была известной мясоедкой и могла есть его в любое время суток в больших количествах.

– Я могу понять, почему Тим промолчал, но у Джейн какие причины? – пробормотала я, найдя взглядом мрачную кузину.

– Ошибаешься, всё очень даже понятно, – произнесла Элис, нацепив лист салата на вилку и пристально его разглядывая.

– Поясни, – попросила я.

– Посмотри вокруг. Произошедшее на балу и ваш феерический полёт стали главной новостью и останутся ею еще надолго. Ты, сама того не подозревая, стала звездой.

– И что?

– Джейн никогда не сделает тебя звездой, – заметила Лейла. – А это точно придаст тебе популярности.

– Да какая популярность? Расстройство одно, – заметила я. – Мне это не нужно.

– Мы знаем. Но твоя кузина думает иначе.