Людей внутри оказалось немного. Переулок, где располагалась кофейня, выглядел уединенно, в непосредственной близости не было офисных зданий. Может быть, на потоке клиентов это сказывалось негативно, но на внутренней атмосфере ― исключительно положительно.

Когда мы вошли в кафе, оказалось, что внутренняя обстановка вполне соответствует внешней: деревянные столики, теплый мягкий свет, волшебный аромат кофе и свежей выпечки, трогающие струны души звуки живой музыки, кое-где приглушенные голоса сидящих за столиками парочек, кое-где едва уловимый стук пальцев по клавиатуре. Хотелось скорее стать частью этой атмосферы.

Не успела я как следует разглядеть местный интерьер и изучить меню, как Алиса толкнула меня локтем в бок со словами:

– Видишь его? Ну как тебе?

– Эмм… Симпатичный, ― то ли утвердительно, то ли вопросительно произнесла я, не вполне понимая, на кого именно смотреть.

– Пойдем поздороваемся, ― предложила подруга, подталкивая меня в нужном направлении.

Даня, худощавый, вероятно, среднего роста парень, сидел недалеко от витрины, на стуле, напоминающем барный, и увлеченно играл на гитаре. Несколько прядей светло-русых волос ниспадали на лицо, скрывая его глаза. Я сразу про себя отметила, как ловко его длинные тонкие пальцы перебирали струны музыкального инструмента.

Алиса произнесла «привет», и Даня повернул голову в нашу сторону. Заметив нас, он просиял улыбкой ― такой искренней и располагающей, что невозможно было удержаться, чтобы не улыбнуться в ответ. Волосы больше не закрывали его лицо, и я была вынуждена признать, что он, действительно, симпатичный. Из тех людей, кто излучают столько тепла и света, что могли бы спасти наш бренный мир, если бы однажды солнца вдруг не стало. Ну и гитара добавляла плюс сто баллов к его обаянию. Не удивительно, что Алиса не могла забыть о нем ни на минуту.

Даня, похоже, был рад видеть нас и одновременно немного смущен.

– Привет. Вы п-при-ришли!

– Конечно. Не каждый день подворачивается возможность послушать живую музыку, ― сказала Алиса и, заметив мою неловкость, поспешила представить:

– Это моя подруга, Майя. Я тебе о ней рассказывала.

– Да, конечно, помню. Вы п-присаживайтесь, ре-рекомендую п-попр-робовать наш фирменный кофе.

– Спасибо, ― ответила я, направляя очаровательно улыбающуюся подругу к свободному столику неподалеку. Мне не терпелось узнать у нее, Даня действительно заикается или мне показалось. Однако я не успела задать свой вопрос: к нам подошла официантка.

– Вы друзья Дани? ― спросила она.

– Мы учимся в одной школе, ― пояснила Алиса.

– А я ― его мама, Любовь Валерьевна, ― представилась женщина.

– Я ― Алиса.

– Майя.

– Очень рада познакомиться с друзьями сына, ― Женщина улыбнулась, и стало понятно, откуда у Дани такая обаятельная улыбка. ― Что будете заказывать? ― Любовь Валерьевна протянула нам меню.

Мы не стали долго выбирать. Я взяла имбирный чай, а подруга ― латте.

– Какая у него приятная мама, ― шепнула мне Алиса, когда женщина ушла за прилавок.

– Даня заикается? ― перебила я подругу, задав вопрос, который уже минуту как вертелся у меня на языке.

– Заикается?.. ― Казалось, Алиса задумалась. ― Вроде да. Немного. Мне кажется, это даже мило.

– Да, наверное.

Я задумалась, пожалуй, в заикании нет ничего страшного или отталкивающего. Просто я никогда прежде не была знакома с людьми с таким нарушением речи, поэтому удивилась. Тем более Алиса в своих разговорах про Даню этой особенности не упоминала.

Даня начал играть новую мелодию. Судя по всему, это был саундтрек из какого-то фильма. Вот только мы не могли вспомнить, из какого именно. Наши рассуждения прервала Любовь Валерьевна. Она принесла наши напитки и с улыбкой поставила перед нами, добавив: «За счет заведения. Угощаем».