Внезапно очередь оживилась и пришла в движение. Сергей увидел, что запертая дверь посольства распахнулась, и охранник запустил в нее первую партию «счастливчиков». На часах было 8.00, а ведь по слухам пускать обычно начинали ровно в 9.

– Вот видите, как шарманка работает! – улыбаясь, обратился к девушке Серега.

Очередь двигалась с необыкновенной быстротой. В 8.45 Серега уже зашел в здание. Офицер службы безопасности, проверяя его полиэтиленовый пакет с документами (остальные вещи, включая плеер, пришлось сдать в камеру хранения), достал шарманку:

– А это что такое?

– Музыкальная шкатулка. Покрутите за ручку!

Раздалась задорная мелодия, фактически гимн Израиля, и все вокруг заулыбались.

Внутри израильское посольство разительно отличалось от других, в которых Сереге доводилось бывать. Это вам не чопорные англичане с их пристрастием к порядку! В небольшом помещении консульского отдела толпился пестро одетый народ, вокруг царила толкотня и суматоха. Длиннющие очереди тянулись к трем работавшим окошкам, подойти к которым ближе, чем на три метра, было невозможно, ибо их осаждали страждущие. В одном окне принимали консульский сбор, в двух других проводилось собеседование.

«Бардак – как в России, даже, пожалуй, покруче!» – подумалось Сереге.

Публика была очень колоритной. Большинство присутствовавших имело отнюдь не еврейский облик. Наивный Сергей ожидал увидеть здесь настоящих иудеев – в черных шляпах и с пейсами. Но у него сложилось впечатление, что он оказался на одесском «Привозе» или, скорее, на главном базаре Жмэринки. Причем в момент экспроприации экспроприаторов. Экспроприируемые норовили как можно быстрее прорваться к выходу с базара, коим являлось заветное окошко.

Их напористые манеры, местечковый украинско-еврейский говор, невообразимый галдеж – все это вызывало улыбку. «Эх, Жванецкого на них нет», – посетовал Серега.

Заняв очередь в кассу, Сергей быстро заполнил анкету. Внутри него царило спокойствие. Тем более что разрешение от израильского МВД, по словам Беллы, получено. А это девяносто процентов успеха. Остальные десять процентов – уверенные и четкие ответы при собеседовании. Впрочем, даже если визу не дадут, ничего особенного не случится.

Чтобы сэкономить время, Серега попытался занять очередь и в главное окошко. Но не тут-то было! Бдительный дедок с палочкой подозрительно осмотрел его и задал контрольный вопрос:

– А вы оплатили консульский сбор?

Серега, уже смекнув, в чем дело, ответил:

– Нет.

Дедок не скрывал довольной улыбки школьника, подложившего кнопку под задницу соседа:

– Тогда, молодой человек, подождите. В этой очереди стоят только те, кто отстоял очередь в кассу. Иначе все сюда ринутся.

Очередь закивала, поддерживая «блюстителя порядка»:

– Да-да, правильно. Мы вот вчера из-за этого не успели пройти.

– А если я скажу, что оплатил? – шутливо спросил Сергей.

– Тогда покажите квитанцию! – победно ухмыльнулся старикан, видимо, служивший раньше вахтером или сторожем.

– Да, здесь враг не пройдет! – прокомментировал Серега.

Оплатив консульский сбор, он занял очередь на собеседование и, чтобы не толкаться в тесном зале, вышел во внутренний дворик, в центре которого красовалась яркая цветочная клумба. Серега порадовался: «Зато в Британском посольстве такого нет, там не погуляешь. Сидишь, как в тюрьме, и ждешь, когда загорится твой номер на табло, то есть “следователь” вызовет тебя на допрос».

Он погулял в обаятельном дворике, напевая слова еврейских танцев «Хава Нагила» и «Хине Матов Уманаим». Затем сделал пранаямку[7] и несколько задержек. В теле заклубились скоростные вибрации, а через сердце потекла «воронежская» река тонкого блаженства.