Шмыгнув потёкшим носом, я обняла колени и поставила на них подбородок. 

- А что же меня беспокоить должно? - мне очень хотелось поговорить, чтобы отогнать страх и безнадёжность. А расположение этого мужчины только подкупало. Может, удастся забраться к нему под крылышко и получить хоть какую-то защиту. Ну, или просто, человеческое тепло. Ведь он северянин, а они женщин ценят. Во всяком случае своих.

Эта мысль заставила меня замереть. Ведь он отчётливо сказал: "Моя". Это показаться мне не могло. Он убил за то, что тронули его. Сглотнув, я кашлянула. Горло начинало неприятно першить. Всё указывало на то, что я заболела. Но эти проблемы я пока отодвинула в сторону. 

- Так, о чём мне беспокоиться? - пропищала я не своим голосом.

- Как не умереть, - донеслось до меня из-под одеяла.

Медленно кивнув, я прикусила собственный язык, чтобы не спросить, что означало это его: "Моя". Но и так понятно было. Слишком много примеров вокруг, чтобы догадаться, о чём он. 

- А вы древний?

Вот зачем? Ну, кто меня дёрнул за язык. Итак, понятно, что не Иной.
Да, запах. Он его услышал. Чем я интересно пахну? Да, какая разница.

Схватившись за голову, я качнулась. Кажется, я всё-таки спятила. Он не живой. Ну, какой избранный? Какой запах?

Хотелось кричать. Вопить. Но вместо этого, я прожигала взглядом мужчину.

- Может, скинете эту штуку с лица, и поговорим, - грубовато предложила я.

Он не ответил, отвернулся к стене и замер. Меня снова окружила гнетущая тишина. С противоположной соседней клетки зыркала недобрым взглядом рыжуха.

Это так давило, что, не выдержав, я обняла колени руками и уткнулась в них носом. Мысли, они пугали. Что будет дальше? Как быть? И кто он? И... а впрочем, и пусть. Что в нём не так?! Он защитит. Если я его, то не даст в обиду. И пусть вот такой, зато я, наконец, нашла того, кто будет любить. Оберегать. 

- Поговорите со мной, пожалуйста, - протянула я. - Тут хоть кормят?

- Спи, девочка, - в его голосе звенела подкупающая нежность. - Сегодня еды не будет. Вода с моей стороны. За решёткой ручеёк, если потянешься — достанешь. Вода в нём чистая, можно не переживать. 

Теперь мне стало понятно, откуда тут такая влажность. Я осмотрелась. Стены пещеры покрывала чёрно-зелёная плесень. Встав, я прошлась до мужчины и заглянула через него. И, правда, совсем рядом из-под камня пробивался тонкий ручеёк.

- Это роскошь, - шепнул сосед. - У других и того нет.

- Вы здесь давно? - протянув ладонь, я хотела было убрать с его головы ткань, но в последний момент отдёрнула руку.

- Я не помню. Наверное, да. Война Древних с южных варданов закончилась? - поинтересовался он, немного помолчав.

- Нет, - я напрягла память, в политических вопросах была не сильна. - У первых врат до сих пор делят территорию. Снежные и безликие теснят Древних. 

- Первых врат? - переспросил сосед. Он, наконец, откинул одеяло и посмотрел на меня. Я даже как-то призадумалась, глядя в необычно яркие зелёные глаза. Такие красивые, пленяющие, обрамленные густыми  длинными чёрными ресницами. В них не было и намёка на смерть. И, вообще, зрительно, кроме чуть посеревшей кожи и лёгкого истощения, ничего не намекало в мужчине на умертвие. Наоборот, северянин был необычно хорош собой. Смутившись, я отвела взгляд. 

- Врат уже несколько? - уточнил он, не замечая моего состояния.

- Да, - спохватившись, я закивала. - Несколько лет назад мужчины моего клана создали ещё одни, и перешли на южную сторону. Я южанка. Мои сёстры вышли замуж за вардов, - с удовольствием рассказала я.
Болтать всё лучше, чем молчать.

- Да, я помню тех мужчин, - он кивнул, глядя перед собой. - Иные, сильные.