– Алина, разоблачайся, устраивайся поудобнее, – мирным тоном сказал юрисконсульт. – Давай-ка я за тобой поухаживаю. Так… Сейчас мы дубленочку в шкаф определим… О-о, какой симпатичный у нас костюмчик… Здесь, в столичном бутике, купила или за кордоном приобрела?

– Ты мне зубы не заговаривай! – фыркнула гостья. – Костюмчик мой, видите ли, ему приглянулся… Что-то я не припомню, чтобы ты раньше замечал, как я выгляжу и во что одета!

Сарычев был знаком с Алиной без малого четыре года, еще с той поры, когда Бельская, будучи совсем молоденькой выпускницей журфака МГУ, стала активно печататься на страницах центральной прессы, причем не только в молодежных, но и во «взрослых» газетах и журналах. Именно она, кстати, первой заинтересовалась историей «честного мента» Сарычева, который за бескомпромиссность и служебное рвение был «награжден» двухлетней отсидкой, и она же пересказала ее на свой лад, посвятив Сарычеву обширный очерк, где заодно потребовала и реабилитации этой жертвы ментовского и судебного произвола.

Так что Николай Сарычев, хотя сам он ни о чем эту девушку не просил и не проплачивал ту публикацию, все же в отношении Бельской чувствовал себя обязанным.

В свои двадцать пять Алина Бельская завоевала репутацию одной из самых модных, продвинутых и читабельных журналисток, причем она не была пристегнута ни к одному печатному изданию, сохраняя себе свободу рук. Последние несколько лет журналистка активно тусовалась в многоликой среде московского бомонда, а потому хорошо знала этот своеобразный мир. Среди ее знакомых числились владельцы казино и ночных клубов, сотрудники спецслужб, звезды шоу-бизнеса и те, кто их таковыми сделал, и даже такие экзотические личности, как супертанцовщица Грета, чьим искусством, равно как и ее восхитительным обнаженным телом, могли любоваться лишь очень состоятельные граждане. Книга Бельской «Ночная Москва», изданная во Франции и в Великобритании, принесла ей не только звание модной писательницы, но и определенную известность как крупного знатока современного «поколения Икс» и прежде всего отечественной «золотой» молодежи.

В личной жизни Бельской повезло меньше, хотя на отсутствие мужского внимания жаловаться ей было бы грех. Алина «сходила» замуж за шеф-редактора европейского бюро «Космо», но уже через два месяца вернулась из Лондона обратно в суетную, безалаберную московскую жизнь, а на расспросы знакомых отвечала одинаково: «Лондонский район Челси, конечно, неплох, как и знаменитые английские газоны… Чего нельзя сказать о британских мужчинах – сплошь мизантропы, вырожденцы и просто говнюки!»

Вот такая любопытная личность с утра пораньше явилась в скромный офис Сарычева, причем явно в дурном расположении духа.

– Я возмущена до крайности, – процедила Бельская. – Почему ты вдруг решил отозвать своих ребят?! Да еще в самый последний момент, когда у меня не осталось времени, чтобы подыскать себе новых помощников!

Сарычев, оставаясь внешне невозмутимым, приготовил кофе себе и своей гостье, после чего предложил ей присесть на один из стульев.

– Послушай, Алина, что я тебе скажу…

– Нет, это ты послушай! – перебила его журналистка. – На вчерашний вечер, если ты еще не забыл, была намечена разведакция в клубе «Замоскворечье». Я приехала на место даже чуть раньше, чем мы уговаривались. Со мной был знакомый оператор видео, которого я зафрахтовала на этот вечер, чтобы он при помощи скрытой камеры помог мне задокументировать все происходящее. Почти точно известно, что в этом «найт клабе» приторговывают «антигером». У меня, короче, все было на товсь! И тут случился полный облом!