– Я выпорю эту сумасшедшую девчонку! – Снова заругался Ник. – Чем меня умудрились продырявить?!

– Алмазом с нанесенным на него титаном, – сказал Хикс. – Ты на хрена снял жилет?!

– Отвали! – Зло бросил Бекет. – Лучше поить дай!

Дейв протянул ему бутылку воды, и Бекет с жадностью набросился на живительную влагу.

– Лежи, отдыхай, – сказал Фернандо, опустившись на пустую койку. – Мы дождемся ребят.

Измученный травмами Ник вскоре уснул. Фернандо с Дейвом завели разговор о состоянии «Куатро» и о нападавших.

– Этот танкер можно вывести на орбиту только на буксире, – раздосадовано сплюнул Хикс. – Мы с Тэдом покопались в нем. Конечно же, с помощью диагноста. Мой глупый отпрыск умудрился спалить пару цепей.

– Ты уверен?! – Фернандо потер ноющее плечо.

– Уверен, – кивнул Дейв. – Зато пришло автоматическое сообщение со станции дальней связи. Гиперпространственный коридор будут поддерживать до тех пор, пока за нами не придет помощь, или мы сами не вернемся.

– Алекс не спрашивал, когда они смогут прислать помощь? – Нахмурился генерал.

– Не ранее, чем через десять дней по времени Содружества, – потянулся и зевнул Хикс.

– Типа нам тут три недели по местным меркам торчать, – криво усмехнулся Фернандо.

– Может и лучше. Ник поправится, поднимет «Скорпион», – заметил друг.

– Ты видел, сколько из него кровищи натекло?! А наш единственный типа «медик» понятия особого о медицине не имеет. Хорошо хоть все-таки сумела заштопать.

Часа через полтора начали возвращаться десантники. Никто из них не сумел найти Джулию, даже с помощью биосканеров. Уже вернулись Кевин и Мэри, не было только Эмилио.

– Сумасшедший мальчика! Где его черти носят?! – Ругался Фернандо, которого снова начала беспокоить рана от оружия неизвестных существ.

– Похоже, наверх ушел, искать свою пассию, – Алекс протянул командиру инъектор с анальгетиком. – Ширнись, а то плохо выглядишь.

Фернандо кивком поблагодарил друга, и вскоре немного расслабился, когда под действием препарата перестало дергать раненое плечо:

– Вот же родили с Сонькой на свою голову! Чудо безбашенное!

Но прошло минут двадцать, и появился Эмилио под руку с Джулией. Девушка успокоилась, но смотрела на всех исподлобья и предпочитала молчать. Оба были насквозь мокрые.

– Где вас носило?! – Спросил Лукас, принеся со «Скорпиона» два сухих комплекта камуфляжа.

– Наверху. Там идет дождь, и этих тварей нет. Видимо, атмосферные процессоры начали новый цикл.

– Что ты сказал?! – Удивленно спросил Тэд.

– Похоже, эти упыри боятся воды, – ответил Эмилио. – И я придумал, как их уничтожить.

Джулия, переодевшись в вездеходе, вернулась в комнату и села на койку к отцу, взяв его за руку. Ник лишь что-то пробормотал во сне и сжал ее пальцы.

– Пошли, пошушукаемся, – предложил Фернандо.

Десантники и оба курсанта вышли в коридор.

– Ну, выкладывай! – Алекс с недоверием покосился на Эмилио.

– Можно попробовать в ясную погоду приманить их к входу в город и взорвать груз с «Куатро». Только надо посмотреть цикличность работы атмосферных процессоров.

– А что за груз? – Поинтересовался Лукас.

– Там красная пленка с GHK. При ее взрыве пойдет цепная реакция и выпадет несколько сот тонн воды, – ответил Эмилио.

– Пошли в бывший центр управления, – решил Фернандо. – Скорее всего, процессоры работают под контролем его искусственного интеллекта.

С центром управления разбирались долго, но все же поняли, что к чему. Теперь оставалось ждать завершения подготовительного цикла к возвращению прежнего климата.

– Если наши умники хотят переместить планету, то не рановато ли менять климат? – Хмыкнул Роджер.