– Ну и что?! – Хикс положил пальцы на колено жены.

– А то, что у нас блокировку можно снять медикаментозно, а у тех, кто был на «Громе», это невозможно. Соответственно, у всех их детей, внуков и правнуков тоже.

– А при чем здесь Дин?! Он генетически не имеет никакого отношения к твоему брату.

– А у Дина стоит блок не только на гене старения. У него работа генов, отвечающих за агрессивное поведение, сведена к жизненно необходимому уровню.

– Он что, мухи не обидит?! – Засмеялся Хикс, поднимая край халата по бедру женщины.

Франческа руками остановила его движение:

– Зря ржешь, как сивый мерин. Чтобы Дин ответил агрессией, его надо сильно разозлить, или поставить перед лицом опасности.

– А его, в принципе, можно разозлить?! За все эти годы я не видел в нем и намека на бурные эмоции. Он, вообще, нормальный?

– Он нормальнее нас всех с нашими разборками, драками, войнами. У него настолько развиты участки генома, отвечающие за интеллект, что в будущем из нашего племянника может получиться нечто большее, чем просто выдающийся ученый. А когда он женится и будет делать жене детей, вот тогда этот ген и пойдет в среду людей. Не забывай, природа наградила нас развитым головным мозгом, а мы изгадили эту природу, уничтожили собственный дом и потащились на другие планеты, убивая целые расы. А ведь при этом мы используем всего лишь десять-пятнадцать процентов потенциала своего мозга.

– Ты хочешь сказать, что все, чего мы достигли – детище тупых баранов?! – Обиделся Хикс.

– Я не это хотела сказать! Просто были бы мы чуточку умнее, то смогли бы ответить на направленную агрессию менее жестокими методами.

Хикс встал со стула и ударил ладонью по крышке стола:

– Ты хочешь мне сказать, что я собирал грязь на других планетах, отстаивая свободу Федерации, проливал там свою кровь и смотрел смерти в глаза только потому, что я – тупой осел?!

Франческа укоризненно посмотрела на мужа:

– По сравнению с Дином Салиносом мы – все тупые ослы в брачный период. Его IQ в десятки раз выше, чем у любого из нас. Только мозг еще до конца не созрел, и парень сам, скорее всего, не понимает, на что способен.

– Рожей не вышел, так пусть хоть умом выделяется, – усмехнулся Хикс. – А то очень заметно, что по крови он – не Салинос.

– А ему не нужна большая физическая сила. Пока любой из нас будет переть напролом, Дин найдет способ, как сделать это быстро и безболезненно.

– Этому лопоухому воробью надо еще будет сильно постараться, чтобы жениться.

– Не переживай. Как миленький женится.

– Все, жена, с меня хватит! – Махнул рукой Хикс. – Я понял лишь одно, что этот патологически спокойный подросток сможет совершить в своей жизни один-единственный достойный поступок – жениться и нарожать детей.

Франческа засмеялась и уселась к мужу на колени:

– Поверь мне, этот воробей, как вы его зовете, еще заткнет всех нас за пояс.

– Подари племяннику на день рождения самый навороченный комп и успокойся. Пусть торчит в сети.

– На его день рождения мы будем далеко от столицы, – напомнила Франческа. – Ты решил, на кого оставишь ваш с Тэдом автосервис?

– Да. Все уже улажено, – Хикс куснул жену за локоть. – Надеюсь, мы сейчас никого не зачали? Мне бы не хотелось уйти на «Дьяволе», а тебя оставить здесь.

– Нет, не переживай. Сначала этих пятерых надо вырастить, – засмеялась Франческа. – Вернемся. Подумаем над данной темой.

Она припала к губам мужа, теребя пальцами его светлые волосы.

Алекс загнал машину в гараж и вошел в просторную гостиную. Супруга сидела за белоснежным роялем и, закрыв глаза, покачивалась в такт музыки. Мантини подошел сзади и нежно поцеловал шею женщины. Та оторвалась от инструмента и томно улыбнулась. Алекс понял, что жена в творческом процессе: