Я не стал отвечать, просто протянул руку – и бич выскользнул из рукава, выставив вперед крошечную плазменную пушку.
Вот это был эффект! Стась вздрогнул, и его собственный бич вырвался, готовый к бою.
– Да быть того не может! – с чувством сказал фаг, глядя на привязавшееся ко мне оружие.
Вернулся Лион с прозрачным флаконом.
– Меня посадят? – снова спросил я. – Или выгонят с планеты?
– Теперь уже – не знаю, – ответил Стась. – Лион, мальчик, это чистый спирт? Или смесь для растирания?
– Они хотели дать смесь, но я сказал, что нужен именно спирт, – ответил Лион.
– Неужели ты от природы такой сообразительный? – откупоривая флакон, спросил Стась. – Тиккирей, сейчас тебе придется глотнуть самого невкусного из всех спиртных напитков. Надеюсь, это надолго избавит тебя от желания пробовать алкоголь.
Я кивнул. Я на все был готов.
Глава 3
Отопление Стась включил на полную мощность, и теперь мне было даже жарко. Я лежал на диване, закутавшись в одеяло, и слушал фага. Голова до сих пор кружилась, и во рту был гадкий привкус. Еще все казалось смешным, будто в мультике, хотелось закрыть глаза и подремать. Это от спирта… Во флаере я вообще заснул.
– Наша организация – открытая система, – негромко говорил Стась. – Мы принимаем к себе людей с самых разных планет Империи. Но каждый, будь он хоть дворником, хоть грузчиком на складе, подвергается различным проверкам. Это неизбежно, ты понимаешь, Тиккирей?
Я вяло кивнул.
– Против тебя никаких возражений не было, – продолжал Стась. – Твоя легенда была полностью проверена. Вышло, что все так и есть, что ты и впрямь тринадцатилетний мальчик Тиккирей с планеты Карьер, отработавший два рейса в качестве расчетного модуля на корабле «Клязьма». История твоя невероятная… но мы привыкли к невероятным историям. А психотип любого из фагов неизбежно содержит в себе изрядную долю сентиментальности. – Он усмехнулся. – Иначе мы превратились бы в свору самоуверенных убийц.
– А сентиментальных убийц не бывает? – тихо спросил Лион. Он сидел рядом со Стасем, в соседнем кресле.
– Только в кино, – отрезал Стась. – Тиккирей, никто не сомневался в тебе… особо. Но есть стандартные методы проверки на благонадежность. Ты прошел шесть тестов, на седьмом – сломался. Поскольку курировал тебя я, мне немедленно сообщили…
– Стась, что мне было делать? – спросил я. – Ну я же не подозревал, что бич – проверка! Я подумал, что он привязался ко мне и теперь его убьют… я ведь не рыцарь, я не имею права носить оружие!
– Он и впрямь привязался, – согласился Стась. – Никто этого не ожидал, Тиккирей… и что теперь делать, я не знаю. Случай совершенно особый, прецедентов нет.
Я молчал.
– Ладно, это мы будем решать позже, – сказал Стась. – Лион, теперь мне надо поговорить с тобой.
– Да? – Лион поднял голову.
– Расскажи мне все, с самого начала, – попросил Стась. – С того момента, как тебе… как ты… – Он смешался. – С того момента, как ты попал под удар Инея.
Лион на миг задумался:
– Я захотел спать. Просто захотел спать.
– Так… – подбодрил его Стась. – Кстати, учти, что это официальный разговор и он записывается.
Лион кивнул:
– Ага, понимаю… Мы и так уже спать ложились… а тут словно навалилось что-то. Сестренка сразу угомонилась… а я с ног валился. Я разделся и лег.
Стась ждал.
– Потом мне снились сны, – тихо сказал Лион.
– Какие сны, мальчик? Ты помнишь?
– Странные. Но красивые.
Лион вдруг покраснел.
– Рассказывай, не стесняйся, – мягко попросил Стась. – Что тебе снилось?
– Да глупости какие-то. – Лион тряхнул головой. – Всякая ерунда, честное слово!
– Лион, это важно. Понимаю, у мальчиков в твоем возрасте бывают всякие волнующие сны…