Шири продолжала рыдать, поэтому я обняла ее и прижала к себе. Давно я никого не обнимала, поэтому вышло неловко, но коллега не отстранилась. Напротив, вцепилась в меня, как в спасательный круг, и зарыдала еще громче. Я гладила Шири по спине (примерно так я поступала с Бэрри, когда виари подхватила лихорадку паррс, и пришлось везти ее в ветеринарную клинику), смотрела на огни, бултыхающиеся в раскинувшемся перед нами океане. На поблескивающий щит, оберегающий побережье от водных драконов. Слушала рокот волн и молчала. Потому что не знала, что сказать.

Я вообще не сильна в утешениях и советах.

Вот Леона – другое дело, у нее всегда находились нужные слова, а главное, правильные. Когда Лодингер выставил меня шлюхой перед одноклассниками, сестра чуть ли не за шкирку притащила меня домой, и мы вместе расколотили подаренную им приставку. Когда я узнала, что она мне не родная (ее мама погибла во время налета, а моя ее удочерила), Леона сидела со мной в подземке и вспоминала, как мы встречали поезда, когда ждали маму с работы.

– Пр-р-ости что вы-валила эт-то все, – вдобавок к рыданиям Шири начала икать. – Но я про-сто… н-не знаю, к к-кому пойти. У нас все… все друзья общие, ем-му тут же дол-ложат. Не знаю… что… что делать дальше.

– Расскажи все Джарсу.

– Рассказать?! – коллега подняла на меня покрасневшие глаза.

– Если ты хочешь и дальше строить с ним отношения.

– Д-да он меня… и… слушать не станет.

– Если любит, станет.

– А если…

– А если ты ему не расскажешь, можешь сразу забыть про свадьбу, – я отстранилась и серьезно посмотрела в заплаканное лицо. – Потому что эта дрянь будет тянуть тебя назад, и чувство вины сожрет с потрохами. Потому что ты будешь ненавидеть себя за то, что сделала, а его – за то, что не удержал, когда убегала из дома.

Шири моргнула. Даже заикаться перестала:

– Но он же меня не простит.

– Может быть, не сразу. Но если любит, простит обязательно.

– Ты серьезно так думаешь?

– Серьезно.

– Ты бы такое простила? Ну… если бы у тебя был парень, и…

– Не знаю, – ответила честно.

Я и правда не знала. Хотя иногда мне в голову приходили идиотские мысли о том, что если бы Мик оказался не такой абсолютной сволочью, какой он был, если бы он действительно поспорил на меня, а потом влюбился… если бы пришел и попросил прощения, смогла бы я такое забыть? В первые дни после той задницы я даже представляла наши разговоры.

А значит, хотела простить.

– Но я думаю, что любимым нужно давать второй шанс. Особенно если они этого хотят. Ты же хочешь?

– Хочу, – выдохнула Шири, и в глазах ее снова заблестели слезы. – Очень!

– Тогда дуй домой и во всем сознавайся.

– Я боюсь.

– С Гроу трахаться не боялась?

– Ауч, – сказала Шири и отстранилась.

– Ну прости. Я привыкла называть вещи своими именами.

Какое-то время мы сидели, глядя на пенящиеся в темноте волны, идущие одна за другой. Невысокие, но купаться пока все равно нельзя, хотя вода здесь круглый год теплая, не то что в Мэйстоне. Потом мне надоело сидеть, я откинулась на спину, глядя на рассыпавшиеся по небу звезды. Их здесь было ничтожно мало, из-за огней, а вот в пустоши наверное – бескрайнее море. Снова вспомнила Теарин, и ее желание оказаться рядом с драконами. Мне такое не светит.

В наше время даже многие иртханы драконов видят только в учебных аудиториях или по визорам.

Не думать о драконах. Не думать о драконах. Не думать о драконах.

О таких двуногих, похотливых… драконосамцах.

– Ладно. Наверное, ты права. – Шири потерла ладони и поднялась. – Поеду домой. Попробую поговорить.

– Вот и супер.

Я вытряхнула песок из волос и последовала ее примеру.