– Знаешь, мне пора на ковер.

– Удачи, – сухо произнес он и мрачно пошел к своему столу.

Пожав плечами я отправилась в кабинет. Он был обставлен в минималестическом стиле. Холодные стены, жалюзи, серые полки – все это нагоняло тоску, но среди этого уныния восседал Мартин на стуле, подобном трону, и за столом, какие бывают у коллекционеров мебели – это был странный выбор.

– О чем думаешь? – прервал мои мысли Мартин.

– О…Столе… – Я абсолютно не умею продумывать свои действия наперед; знала ведь, куда иду и о чем будет беседа, но даже не придумала вескую причину про свое отсутствие на семинаре.

– Да-а-а, это был подарок. – Мартин гордо погладил лакированую поверхность. – Но я о деле.

– Безусловно, – я пыталась отогнать мысли о том, кто додумался подарить ему стол.

– Я думаю, ты устала.

– Я?

«Неужели он видит как мне, одинокой 26-тилетней девушке, тяжело и решил отправить меня в оплачиваемый отпуск на острова?»

– Не перебивай. Я буду откровенен. Времена у фирмы сейчас тяжелые, – он хлебнул кофе. – Ты хороший работник и мы тебя очень ценим. – Он опять поднес кружку ко рту.

«Какая наглая ложь! Я знаю все эти приемчики! Сейчас он скажет, как ему жаль, что так получилось, но я уволена!»

У меня внутри всё съежилось то ли от злости, то ли вчерашнее вино дало о себе знать.

– Я не хочу тебя увольнять, но и оставить всё, как есть, тоже не могу.

«Боже мой, да ты определись уже!»

– Мне придется тебя понизить.

«Куда уж ниже???»

Внутри меня буря сдерживалась ветхим ограждением: хотелось встать и гордо уйти, хлопнув дверью, но ох уж эта боязнь остаться без постоянного заработка. Лучше бы меня уволили – терять было бы нечего.

– Знаете, я плохо себя чувствую. Я возьму больничный. – Не дожидаясь ответа, я выскочила из кабинета и, схватив со стола сумку, улизнула из офиса.

– Понизить! Ха! – громко произнесла я, садясь в машину. – И что это значит? Кто я буду? Протиратель пыли на мониторах? Разносчик блокнотиков? И сколько мне будут платить…

Как бы моя гордость не подстрикала кинуть начальнику злобное сообщение вроде «не нужны мне ваши подачки. Ухожу по собственному желанию. Со дня. Процветаний загибающейся фирме», я прекрасно понимала, что деньги мне были нужны. Любые.

Открыв больничный я решила все две недели не выходить из дома, смотреть сериалы, есть мороженное и жалеть себя. Но на долго меня не хватило, после одного подобного дня меня отпустило. Как обычно бывает у женщин, когда всё плохо, срочно надо что-то изменить в своей жизни. Менять стиль одежды, квартиру, машину или же мужчину, я не хотела, к тому же последнего у меня и вовсе не было уже как пол года. Да и тот, что был, мимо проходящий.

– Волосы чтоли покрасить? – Я вертелась около зеркала, придумывая новый образ.

– Или челку остричь? А потом возись с ней каждый день по утрам… Нет. Лучше перекрашусь в рыжий! Точно! – Я представила, как иду по улице, ярко светит солнце и я, такая ослепительная с медным цветом волос и веснушками… Веснушек у меня не было, но картинка уже была нарисована моим подсознанием. Я так зажглась этой идеей, что мигом собралась и через 10 минут уже шла по улице в салон красоты. Настроение у меня было приподнятое и хотелось петь и танцевать прям на улице. Я шла и улыбалась, некоторые прохожие хмуро смотрели то ли на меня, то ли сквозь, лишь некоторые улыбались в ответ. Северная страна настолько пасмурная, что и сами люди забывают радоваться. Привычное дело – рассматривать серый асфальт вместо лиц прохожих. С ужасом для себя, я поняла: я редко улыбаюсь незнакомым людям и моя жизнь пресная. Возможно, случайная улыбка прохожего могла бы добавить в один пасмурный день немного сияния.