Благодаря усилиям ВТО средняя величина таможенных пошлин в развитых странах с 1945–1947 гг. до конца 1980-х гг. снизилась с 40–60 % до 3–5%, т. е. в 10 раз. Кроме того, ВТО накладывает значительные ограничения на использование нетарифных мер торговой защиты.

При принятии страной решения о вступлении или невступлении в ВТО фактически страна выбираем ту или иную внешнеторговую политику. Следует отметить, что ВТО лишь создает новые либеральные условия во внешней торговле и экономике страны в целом, которые могут стать движущей силой экономического развития, но, как показывает мировой опыт, далеко не все страны смогли реализовать этот потенциал. Например, бывшие республики СССР Молдова и Узбекистан вступили в ВТО в 1993 г. (при том, что как самостоятельные государства они образовались в 1991 г.). За более чем 20 лет членства в ВТО они не достигли значительных экономических успехов.

Другие страны, в том числе и Республика Беларусь, проводят более взвешенную внешнеторговую политику. Они не отказываются от вступления в ВТО и проводят тщательную подготовку к вступлению в ВТО, чтобы минимизировать отрицательное влияние иностранной конкуренции.

Россия вступила в ВТО в 2012 г. и постепенно исполняет свои обязательства по снижению ставок ввозных таможенных пошлин и либерализации иных мер регулирования ВЭД. Эти изменения должны завершиться к 2019 г. Так, в средневзвешенная ставка пошлин в 2011 г. составляла 9,6 %, в 2012 – почти такой же показатель, он немного снижается из-за структурных сдвигов, – 9,5 %, в 2013 – 7,4 %, в 2014 – 6,9 %, в 2015 -5,9 % и до 2019 г. будет находиться где-то на уровне 5–5,3 %. В итоге уровень тарифной защиты должен быть снижен в два раза. Современная внешнеторговая политика Республики Беларусь и стран ЕАЭС характеризуется как умеренный протекционизм.

В то же время Китай, вступив в ВТО в 2005 г. (процесс вступления занял 10 лет), достиг значительных успехов во внешней торговле и в полной мере пользуется преимуществами от членства в ВТО, прежде всего тем, что все остальные страны – члены ВТО не могут принять каких-либо особых защитных мер против дешевых китайских товаров.

В настоящее время более 150 стран являются членами ВТО и официально придерживаются либеральных подходов к проведению внешнеторговой политики, но ни одна из них, включая и основателей ВТО, не проводит политику свободной торговли в чистом виде и использует все возможные средства защиты своих интересов (даже не разрешенные ВТО), если в этом возникает необходимость.

Современное состояние развития мировой торговли формируется под влиянием следующих факторов:

• все экономически развитые страны являются членами ВТО;

• в связи с членством в ВТО большинство стран не может в полной мере самостоятельно определять свою торговую политику;

• большинство развитых стран имеет низкие ставки таможенных пошлин на импорт и не устанавливают пошлины на экспорт.

За последние 15–20 лет произошли существенные изменения условий мировой торговли. Они связаны с тем, что страны – экономические лидеры (США, Европейский союз, Япония и др.) проводили политику на перенос производства основной массы потребительских товаров в страны с дешевой рабочей силой и сырьем – Китай, Малайзию, Бразилию, Аргентину и др. В результате такой политики наиболее развитые страны из производителей (экспортеров) превратились в потребителей (импортеров). Но правила торговли, определенные ВТО, не изменились: они выгодны прежде всего странам-экспортерам.

В результате страны – основатели ВТО стали заложниками ими же созданных правил мировой торговли. Имея низкие ставки таможенных пошлин они не могут в полной мере обеспечить защиту своей экономики. Можно говорить об объективном снижение значения тарифного регулирования – низкие ставки не могут быть реальным барьером на пути товаров из Китая и других стран (ставка пошлины в размере 5 % не является преградой на пути товара, который дешевле отечественного на 200 %). В таких условиях развитые страны пытаются защищаться путем применения скрытых мер нетарифного регулирования – введением сертификации товаров и производств по качеству (ISO 2000 и др.), строгих стандартов качества, гарантийных обязательств и т. д.