Камера быстро скользнула ещё по нескольким лицам потенциальных участников и задержалась на «мне». Тамара с нескрываемой гордостью взирала на соперников. Загадочная полуулыбка, явно позаимствованная у Джоконды, полуприкрытые веки, величественная осанка, всё это играло на имидж «царицы». Макияж убивал всю задумку на корню. Египетская подводка глаз, монобровь и отчётливо заметные усики. Образ получился карикатурным, пошлым и жалким.

И я должна буду вечером выглядеть точно так же… М-да. Убить, что ли, Хейма и зомби из него сотворить… безынициативного.

В толпе участников произошло оживление, камера развернулась и запечатлела выход всенародного любимца, ведущего шоу Руслана Якунина. Ироничный, иногда саркастичный, с великолепным чувством юмора и нулевым чувством такта, элегантный и небрежный одновременно, он умудрялся влюблять в себя всех подряд, от детей до стариков обоих полов. Девочки, девушки и женщины самопроизвольно расцветали блаженными улыбками. Старушки умильно вытирали непрошеные слёзки. Мужчины всех возрастов напрягали слух в ожидании новых крылатых фраз и афоризмов. Руслан завладевал всеобщим вниманием, царил над толпой и делал с людьми то, что было нужно по сценарию. По его желанию аудитория дружно заходилась смехом или погружалась в сострадание, в унисон поражённо ахала или взрывалась аплодисментами. Он творил с публикой настоящие чудеса, которые повышали его рейтинг и гонорары.

Запись была рабочая, неотредактированная, но, что меня поразило, дублей у Руслана почти не было. Он вёл программу так, словно трансляция шоу шла в прямом эфире. Не зря его считали лучшим. А вот претенденты такими способностями не отличались. Когда людям нужно было представиться и кратко рассказать о себе, некоторые начинали заикаться, забывать свои вымышленные имена, путать падежи и нести незамутнённую разумом ахинею.

Особенно этим отличились Тамара и Евсевий Медососов, который затмил даже бред «царицы». Мелкий, суетливый мужичок лет пятидесяти, с бегающими глазками, поведал общественности о своих инопланетных корнях: папе – зелёном человечке с планеты Орион (да, с планеты из созвездия Сириуса), и маме – потомственной хилерши из глухой сибирской деревни. Не забыл упомянуть деда – белогвардейского офицера княжеского рода, который безумно влюбился в бабку – юную потомственную ведьму, наградил её ребёнком и сгинул на бескрайних полях сражений Гражданской войны.

Не рептилоид, конечно, и не киборг из будущего, но в нынешних реалиях инопланетнутый хилер-дворянин – звучало более чем оригинально. И не важно, что древняя наука математика в два арифметических действия разбивала генеалогический бред Медососова, ну или дед-аристократ скитался по тайге с первой по вторую мировую войну включительно. Мой прототип по сравнению с Евсевием продемонстрировала скудную фантазию, заявив, что в неё всего лишь вселился дух древней царицы, а окровавленный амулет – это священный коготь последнего горного тигра, доставшийся ей в наследство мистическим образом.

Я наконец поняла, кого она мне напоминает. Ханума, ни дать ни взять! Это осознание принесло неожиданное облегчение. Я поняла, как должна себя вести, что и как говорить и какие делать ошибки.

Парень, которого я окрестила Финистом, назвался Мстиславом Соколовым, последователем ведической традиции и славянских культов. Хейм о нём ничего не говорил, но за жизненную позицию я его зауважала. Если он меня не разочарует, помогу ему пройти в конкурсе как можно дальше. И пусть господа телевизионщики злятся. Блондинка ожидаемо назвалась Белой Чарой. К этому моменту она успокоилась и вела себя естественно и даже уверенно. Только в глазах читалось тщательно скрываемое беспокойство. Оба Ворона были предельно лаконичны и немногословны. Имя, фамилия, род занятий: магические услуги населению. Даже потомственными не назвались. Хотя, глядя на них, я нисколько не сомневалась в том, что эти парни уже при зачатии обладали силой. Но кто из них старший, Роман или Родион, я всё равно не поняла.