Она повторила номер вслух, чтобы не забыть. К счастью, Санджана обожала порядок и наклеила на все ряды и полки, квадратные бирки, в числовом порядке. Наоми мысленно поблагодарила маленькую добрую женщину за врожденную любовь к гармонии.

Она уже добралась до пятого ряда, когда послышались шаги. Наоми села на корточки и притаилась. Если ее заметят, она скажет, что заблудилась. Так себе оправдание, но с помощником шерифа спорить не станут.

Это была Санджана. Она что-то напевала себе под нос и прохаживалась по узкому проходу между стойкой и дверью.

«Давай же сваливай», – мысленно прогоняла ее Наоми.

Но она все не хотела уходить. Оказавшись в дурацком положение, мозг Наоми словно застыл. Ей ничего не пришло в голову, и она продолжила ждать.

Не самая лучшая идея Наоми! Но обратного пути уже не было. Она слышала, как женщина листает журнал, бормоча что-то под нос.

Никто во всем полицейском участке не справлялся так хорошо с работой по учету, как она. Даже шериф, всегда учтиво кивал головой, проходя мимо нее. Ему и в голову не приходило повышать на нее голос. Если Санджана злилась, то смотрела так, как обычно смотрят матери на своих детей, что не оправдали их надежды. Никто не выносит этого взгляда, даже сам Роберт Купер. Поэтому все в участке без исключения побаивались эту милую, с виду простую женщину. Наоми даже как-то раз представляла, что ее квартира выглядит примерно также, как и склад. Все эти бирки и бесконечные ряды громоздких полок, аккуратно выставленных ровными рядами.

Наконец, кто-то пригласил Санджану пообедать и та, после недолгих перелистываний страниц, удалилась. Сердце, готовое вот-вот выпрыгнуть наружу, с жаром гоняло кровь по лицу Наоми, меняя его с золотисто-коричневого на темно-красный. Она за секунду нашла нужную коробку и схватила пакет. Запихав его под рубаху, Наоми проскользнула к двери и убедившись через небольшую щелочку, что по коридору никто не шел, выскочила наружу.

Стараясь не подавать виду, Наоми, спокойным шагом направилась к выходу. Пакет был холодный и неприятно щекотал грудь. Главное сейчас-выйти из участка!

И тут в дверях она столкнулась с Джонни. Ну конечно, кого еще можно встретить в обед. Его губы растянулись в улыбке от такой внезапный встречи. Он готов был наброситься к ней с объятиями, если бы не его нелюбовь к любому физическому контакту и руки, держащие коробку с пончиками.

– Привет Наоми, а я тебя везде ищу! Ты не представляешь, как я вчера удивился, когда получил результаты…

– Заткнись, – зашипела на него Наоми. Она принялась пихать его к выходу, но Джонни стал сопротивляться.

– Ты же сама просила вчера… м-м-м.

Наоми закрыла его рот рукой и вытолкнула на улицу. Тот с испуганными глазами пытался схватить Наоми за руку, но она оказалась сильнее. К счастью, никто не видел этого представления и когда они оказались в нескольких футах от участка, то наконец отпустила парня.

– Ты чего делаешь?

Он брезгливо вытер губы салфеткой.

– Да ладно тебе, недотрога, – усмехнулась Наоми. – Тебя что, ни разу не трогали девочки?

Джонни сплюнул.

– Пошли в машину, надо поговорить.

– Как это мы больше не будем искать убийцу, – переспросил Джонни еще раз, после того как Наоми вкратце рассказала о последних событиях.

– Вообрази, что это была игра, – произнесла она. – И теперь, когда она закончилась, ты обязан думать, что ее никогда не было.

– Ты разговариваешь со мной, как будто я дебил, – ответил Джонни.

– Нет.

– Я-то уж знаю, все в участке смеются надо мной. Думают, что у меня не все дома.

Наоми не нашла, что ответить. Ей не хватало еще разгребать чужие проблемы.