Она была все-таки ведьмой и хорошей ведьмой. И еще утром взглянув в свое зеркало, уже знала, что у нее будут глухой ночью гости. И гости особенные. Они ей принесут младенца.

Странным было только то, что половину из них она никогда прежде в глаза не видела. Но какая разница. Главное, что у нее ребеночек появится. И ничего не было удивительного в том, что она встречала их на пороге.

Вот если бы она спросила из-за двери:

– Кто там?

Тогда можно было бы усомниться в том, что она что-то может.

– Проходите, гости дорогие. Бабай, Алешенька, для вас у меня двери всегла открыты.

Бабай полез обниматься, Алеша немного смутился и на спутников своих взглянул. Но Алина уже вносила в уютный дом младенца. И они немного огляделись.

Интересно было увидеть, как живет в глубокой древности настоящая ведьма. Именно такой домик она потом и опишет в своем новом творении. Когда доберется домой, если конечно вообще доберется.

– Я знаю, куда вы отправляетесь, для этого и ведьмой не надо быть, а Бабайка с вами не собирается случаем?

– Нет, – твердо говорил Алеша, – его мы с тобой и с младенцем оставить решили. А приду назад проверю, что вы тут творите.

И он так сурово посмотрел на Маринку, что она передернула плечиками.

– А когда это мы чего дурного -то творили.

– Пока не творили, но все когда-то начинается, – не унимался Алеша

Они взглянули еще раз на младенца. Тут и кот Баюн подоспел. Он начал ругать Бабая за то, что из-за него может мир погибнет.

– Не знаю, как мир, – за Бабая отвечала Маринка, – а вот если бы все были такие как ты, а не он, то бы уже точно младенец от голода и холода погиб. С такими котами и такими мамашками, как у Иванушки нашего так только на погибель детки и рождаются.

Так Маринка уже и назвала ребенка.

– Это какой Иван? – спросила у кота Алина.

– Да тот самый, крестьянский сын, который потом с драконами вместо всех остальных Иванов биться будет.

Алина тяжело вздохнула. Ей уже было жаль Горыныча, сказка -то страшная там получилась, прямо ужасная.

– Ничего, – успокоил ее кот, – пока он подрастет, мы что-нибудь придумаем, чтобы и Змеи были целы, и воины довольны. Но сначала нам надо спасти Лукоморье, иначе и придумывать нечего будет.

Засобирались в дорогу и остальные. Им и на самом деле не стоило время терять даром. Ведь с младенцем и Бабаем все было улажено

Вот они и двинулись в путь- дорогу снова.

И был в нашем мире такой чудовищный старик Бабай. Он появлялся ночью непонятно откуда. Это его упоминали в своих песенках матери, когда укачивали детей.

Это древнее чудовище появлялось за окнами избушки, чтобы унести с собой непослушного ребенка.

Но ведьмы предупреждали, что нельзя ругаясь, упоминать его имени. Иначе ребенок может пропасть.

Если Бука похож на огромного медведя. Он в былые времена появлялся и в деревне, а не только в лесу. То здесь перед нами старик -колдун. Живет он на болоте, в зарослях камыша, шуршит, когда поднимается ветер. Ему становится скучно ночью. Тогда он и приходит в бане помыться, с Домовым поговорить, кого – то навестить. И может прихватить с собой и маленького ребенка. Своих детей у старика Бабая никогда не было. Вот и скучает он в одиночестве. Есть у него и мешок или котомка за плечами. В нее он и складывает все, что удастся прихватить по дороге.

Часто так представлялись и странники. Люди, пришедшие из другого мира. Хотя законы гостеприимства гласили, что встречать надо приветливо всех, кто приходит в дом. Но ведь не всегда чужаки приходили с добрыми намерениями. Тогда их надо было опасаться.

Приходили они неизвестно откуда, да и уходили непонятно куда. Потому и прозвище у этого духа было странное. Опасно встретить его ребенку ночью на улице. Угостит он сладостью, да и уведет с собой в лес. А откуда почти никто не возвращался. И страх в душах живет еще потому, что это слово напоминало о татарах. Это они без предупреждения врывались в мир и уносили все, что попадалось под руку..