Подействовало. Он проснулся, уселся в траве и взглянул на них удивленно.

Если вы легли на пару минут передохнуть, а проснувшись увидели не только русалку – этим Алешку не удивишь, все -таки лес заповедный. Но еще и кота Баюна, и незнакомого очень странно пса, и старого знакомого волка. И они все в одном месте оказались, около тебя. Да ворона, потеряв страх клюет почем зря, это что-то да значит.

– А я думаю, что это мне сон приснился странный. Видел я себя в пути, и какие-то люди и звери были рядом.

– Да уж кто бы сомневался, – передразнил его кот.

– Надеюсь ты Ягу останешься сторожить, когда мы в путь пойдем? – поинтересовался Алешка.

– Я бы тебя оставил ее сторожить, будь моя воля, но тебя назначили главным героем, и не могу я этого сделать.

– Ну для этого и тебя хватит.

Но богатырь уже поднялся с земли и отправился по хорошо знакомой тропинке. Он не только знал сюда дорогу, он тут был когда-то на обучении у Яги. Заповедный лес он мог назвать своей настоящей Родиной. И потом он им еще расскажет, что и как было в пору его юности.

Самыми знаменитыми героями былин на Руси были три богатыря. Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович.

Алеша прибыл в Киев из Ростова. Он сын жреца или священника. Кроме силы и воинской доблести, Алешу отличала от остальных хитрость и коварство. Он был не только воином, но и чародеем.

Уже при рождении его произошли чудесные события. Сверкала молния, и грохотал гром. Рос он не по дням, а по часам, как когда – то чародей Волох. И просил мать не пеленать его, а поискать коня доброго и оружия. В детстве собрал он дружину и готов рвануться в схватку.

Алеша знает музыку, тайные искусства. Он влюбился в княгиню, как только появился в Киеве. А потом обманул жену Добрыни. Выдал соратника за мертвого и уговорил князя помочь на Настасье жениться. Князь Владимир стал сватом для своего любимца.

Но пришла беда, и нет надежды на спасение. Змей Тугарин захватил мир и князя в плен взял. В это время спасает его именно Алеша.

В схватке Тугарин душит героя дымом, засыпает искрами. Но богатырь в огне не горит и в воде не тонет. И всегда защищает князя, в то время как Добрыня и Илья часто против него выступают.

Человек не может одолеть великана силой. И тогда Алеше остается прибегнуть к чарам музыки и иным хитростям. Он знает тайну – Змей не должен оглядываться, и заставляет его оглянуться. Потом вызывает дождь. Крылья Змея намокают, тот становится бессильным. Так Тугарин свою смерть и находит. Этот подвиг оправдывает многие Алешины поступки.

Алешу Поповича считают самым человечным из всех героев. В христианскую эпоху он остается в памяти народной. И бережно хранили сказители эти былины.

– Оглянись, – прохрипит богатырь в тишине.

И Тугарин послушен внезапно.

Чародей вызывает то дождь, а то снег

И победой гордится он знатной.

Так они все вместе и появились на поляне перед избушкой, где Даша все еще играла с котом, и к ним Леший пожаловал. Не мог он дома усидеть. Когда такие гости тут были, такие события надвигались.

Вот теперь на пеньке он очень серьезно и с Барсом и с Дашей беседовал.

– Да вас тут еще больше собралось, чем я думал, – говорил Алеша, глядя по сторонам.

– Конечно больше, – усмехнулась Даша, – а ты нашим воином будешь?

– Да с тобой хоть на край света, радость моя, – отвечал он. И такой широкой и радостной была его улыбка, что Даша теперь просто сияла ему в ответ.

Ну все не так плохо складывалось. Правда Барс немного расстроился, он так и не увидит Илью Муромца. На что Баюн его заверил.