- Не мерзни, - повторил он и кивком пригласил лечь.

В другой ситуации я бы вряд ли согласилась, но влажный, сырой воздух холмов Небулана вынудил искать тепла. А его сейчас предлагает только Хром. Так что преодолевая смущение, страх, стыд и волнение, я переползла к Хрому и легла на футболку, спиной к нему.

Большая мужская рука тут же обхватила меня за талию и подгребла к себе. У меня перехватило дыхание, когда ощутила прикосновение горячей кожи, спине моментально стало жарко, тепло от тела Хрома разлилось по мне и озноб как рукой сняло.

Его тихий шепот над ухом вызвал дрожь, но уже совсем другого рода.

- Ну как? Согреваешься?

Во рту у меня пересохло, я сглотнула, поцарапав языком нёбо, и ответила:

- Да...

- Я огненный маг, - снова шепнул он, - со мной всегда тепло.

Несмотря на то, что прозвучало двусмысленно, я решила, что второго дна у фразы нет.

- От тебя жар валит, - призналась я, пытаясь не думать о том, что лежу в объятиях Алекса Хрома, в тоненьком платьице, прижимаясь к его широкой голой груди.

- Отдыхай, Яра, - снова раздался его тихий шепот над ухом, обдавая его горячим дыханием. - Ты в безопасности.

________________________

2 гномий хлеб - упоминается в произведениях Джона Толкиена и Терри Пратчетта.

9. Глава 9

Размеренное дыхание Алекса над ухом должно успокаивать, как и мощное мужское тело, от которого пышет жаром. С одной стороны так и происходило - ощущение безопасности окутало безупречным одеялом. Никогда ещё в жизни мне не было так уютно, надежно и спокойно, как здесь, среди орд вурдалаков Небулана в объятиях Алекса Хрома, старшего агента АКОПОС, потомка Алеши Поповича. Что-то удивительное исходит от этого сурового, резкого и не всегда понятного мага. Сказать конкретно что, я пока не могу. Но безопасность - это однозначно.

Но вместе с этим волнение, охватившее меня, как щупальца осьминога, заснуть не позволяли совершенно. Да и заснешь тут, когда спина пылает от тепла огненного мага, а его рука, охватившая меня за пояс, заставляет фантазии с нескромным содержанием неистово лезть в голову.

Я вдохнула и выдохнула. Спи, Яра. Надо спать. Отдохнуть, подготовиться к предстоящей дороге. Ещё не известно, куда нас поведет Алекс, а направление может быть каким угодно и кто знает, что нас там ждет.

Логика убеждает в одном, но неугомонные эмоции пока одерживают верх. Прав Хром - мага от обычного человека отличает умение повелевать своими инстинктами. Ох, сколько же мне предстоит изучить. К тому же рой вопросов в голове добавляет масла в огонь.

Спустя минут пятнадцать я не выдержала и прошептала:

- Алекс, ты спишь?

В глубине души я надеялась, что он не ответит, что будет означать - Хром крепко уснул, что и мне следует сделать. Но к моему стыду Алекс ответил таким же шепотом:

- Пытаюсь.

Сердце ухнуло и пропустило удар. И что мне теперь делать? Сама ведь начала разговор.

- Ну? - раздался его шепот над моей макушкой. - Что хотела?

Зажмурившись, я мысленно обругала себя - могла ведь помалкивать. А теперь ходу назад нет. Пришлось идти дальше и проговорить:

- Соловей сказал, что ты не всегда был таким.

- Соловей болтун, - глухо констатировал Алекс. - И каким это «таким»?

Борясь с волнением и участившимся пульсом, я пояснила:

- Ну... суровым...

- Яра, спи пожалуйста, - раздраженно прошептал Хром.

Видимо, его раздражение передалось мне, иначе не знаю, откуда у меня взялась смелость развернуться к нему лицом и произнести:

- Ты надоел делать из всего секрет Полишинеля. Объясни, что у тебя за проблема. Обычно выговориться очень помогает. Попробуй.

Сейчас я к нему так близко, что могу разглядеть волевой, немного острый подбородок, небольшую щетину. В Небулане ведь побриться негде. А ещё нос дразнит терпковатый запах, от которого мысли вообще прекращают слушаться и несутся куда-то не туда.