– «Там, где живут души. Это латынь» – улыбнулась Яна – «Готова?»

Марика со всем, присущим ей, талантом артистизма изображала спокойствие и уверенность на своем лице, будто все происходящее – обыденность. Подобное поведение было ее привычной реакцией на из ряда вон выходящие случаи, тем более в присутствии незнакомых людей, потому как ей очень уж хотелось, чтобы у окружающих складывалось впечатление о ней как о личности с сильным характером.

Не дождавшись ответа, Яна взялась за кольцо дверной ручки и потянула на себя. Раздался глухой щелчок, и дверь со скрипом распахнулась. Лицо Марики залил яркий свет.

– «Добро пожаловать!» – громко поприветствовала гостью Яна.

Марика огляделась. Они стояли на высоком холме. Над головами царственно возвышались зелено-синие ели, тихо шурша маленькими иголочками веток. Под ногами шелестел травинками изумрудный ковер, застилавший все видимое пространство. Ветер играл лепестками солнышек-ромашек и маков-огоньков, поднимался высоко в небо, где медленно, будто баржи по морю, плыли серые корабли-облака.

– «Где мы?» – удивленно осматриваясь вокруг, спросила Марика.

– «Это – Патриум. Смотри» – Яна обняла девушку за плечи и, проведя сквозь стену могучей хвои, подвела к краю холма.

Перед глазами Марики открылась удивительная и какая-то спокойная красота. По правую сторону холма собрались в кучку аккуратные деревянные срубы – видимо, местная деревенька. Где-то позади маленьких заборчиков виднелись кроны разных плодовых деревьев: яблоневых, грушевых, вишневых, абрикосовых. Слева от холма, среди сочно-зеленого леса, виднелась украшенная резьбой мраморная крыша огромного здания. Чуть поодаль от него – вымощенный камнем мост. Странно, что он не соединял никакие берега – просто величественно украшал большой луг. Центром всего этого чарующего пейзажа было широкое, будто серебряное, озеро. Лучи солнца переливались в гребнях волн, словно в сотне маленьких стеклышек.

– «Невероятно. Как ты сказала? Это..?» – девушка говорила шепотом, боясь нарушить невероятную картинность этого нового мира.

– «Патриум – страна, где живут души. Ну, как живут… Периодически появляются. Приходят, погостят и уходят»

– «Это что-то из теории о параллельных мирах? Мир призраков?..» – недоверчиво спросила Марика и поежилась от мурашек, пробежавших по ее телу.

– «Нет, ты чего? Тебя напугали слова о том, что здесь гостят души? В сущности, что такое душа? Это то, что наполняет тебя – твое внутреннее я, состоящее из невесомых частиц, и им, в отличие от тела, не составляет особого труда куда-то перемещаться. И пусть это место не принадлежит Земному миру, и ничего, кроме частиц души, сюда попасть просто не может, но это не параллельный мир. Это вполне самостоятельная маленькая вселенная»

– «А как они – души – сюда попадают? Почему я здесь?» – голос девушки уже избавился от ноток страха и звучал вполне убедительно.

– «Хорошие вопросы – правильные. Скажи, как ты сама думаешь?» – немного учительским тоном обратилась к ней Яна.

– «Ну… у меня нет предположений. Неужели все это – плод моего воображения?» – Марика испуганно закрыла рот рукой.

Яна хлопнула себя по лбу и рассмеялась.

– «Ты сама себя то слышишь? Я, конечно, не хочу тебя обидеть, но даже если человеческая фантазия способна создавать внеземные миры, то уж никак не сможет вдохнуть в них жизнь и сделать реальными».

– «Но обстоятельства нашего знакомства – они, ведь, не случайны?» – Марика вопросительно наклонила голову.

– «Не случайны. Ты оказалась здесь, потому что не могла найти себя. Затравила свою душу обвинениями, обидами, самокритикой. Пыталась жить не своей жизнью, равняясь на окружающих. Внутри тебя исчезли мир, покой и гармония. Я нашла тебя там, где часто встречаю такие души. Патриум существует для таких как ты – для всех, кому человеческий мир перестал быть комфортной средой обитания. Это не страшно, но неправильно. Земной мир создан для вас: в нем столько возможностей, доброты, радости. К сожалению, ты перестала чувствовать и воспринимать это. Здесь ты сможешь понять и обрести себя, а значит – восстановить внутреннюю гармонию. Другие попадают сюда по тем же причинам и для тех же целей»